收录明史巨擘吴晗于中央高级所做的关于明史讨论的学术讲演的讲稿记录，详细阐明了明史研究中的基本和关键问题。
全面收集吴晗关于明王朝论述的重要文章，从明帝国与明教的渊源，到朱元璋的恐怖政治，再到探究大明败局的深层原因，纵览明朝大历史，还原真实的大明影像。
融明代政治、经济、社会、文化于一体，以大历史思辨视角，深刻揭示明代历史的基本面貌和社会发展脉络。
明史简述＋明代政治军事与社会＋明代人物，从宏观到微观，全维度总结一个王朝的光荣与梦想、成败与得失。

本书是吴晗先生研习明史的精要集成：
《明史简述》为吴晗在中央高级所做学术讲演的讲稿记录，详细阐明了明史研究中的基本和关键问题；《明代政治军事与社会》收录了吴晗一生中解读明王朝的核心文章，特别包含了其对明代恐怖政治、朱元璋统治策略等命题的深入探讨；《明代人物》则深刻再现了明代历史上的代表性人物，以点带面，通过生动的人物刻画，全面理解明代的政治特点和社会风。 
历史是一面镜子，纵览明朝大历史，还原你心中真实的大明影像。

编·明史简述

前 言003

部分 明朝历史的基本情况_007
明太祖的建国_007
明成祖迁都北京_030
“北虏”南倭问题_037
东林_048
建州女真问题_060

第二部分 明代历史的几个问题_069
郑和（三宝太监）下西洋_069
资本主义萌芽问题_078

第二编·明代政治军事与社会

明教与大明帝国_091
明初的恐怖政治_133
明代的锦衣卫和东西厂_149
晚明仕宦阶级的生活_160
记大明通行宝钞_170
明初的学校_184
《金瓶梅》的著作时代及其社会背景_□09

第三编·明代人物

明代英雄于谦_51
海瑞的故事_6
关于魏忠贤_73
况钟和周忱_81
爱国学者顾炎武_93
“社会贤达”钱牧斋_300

明初的恐怖政治

洪武二十八年（1395）正式颁布《皇明祖训》。这一年，朱元璋已经是六十八岁的衰翁了。

在这一年之前，桀骜不驯的元功宿将杀光了，主意多端的文臣杀绝了，不顺眼的地主巨室杀得差不多了，连光会掉书袋子搬弄文字的文人也大杀特杀，杀得无人敢说话，甚至都不敢出一口大气了。杀，杀，杀！杀了一辈子两手都涂满了鲜血的白头刽子手，踌躇满志，以为从此可以高枕无忧，皇基永固，子子孙孙吃碗现成饭，不必再操心了。这年五月，特别下一道手令说：“朕自起兵至今四十余年，亲理天下庶务，人情善恶真伪，无不涉历，其中奸顽刁诈之徒，情犯深重，灼然无疑者，特令法外加刑，意在使人知所警惧，不敢轻易犯法。然此特权时措置，顿挫奸顽，非守成之君所用长法。以后嗣君统理天下，止守《律》与《大诰》，并不许用黥刺剕劓阉割刑，臣下敢有奏用此刑者，文武群臣即时劾奏，处以重刑。”

其实明初的酷刑，黥刺剕劓阉割还算是平常的，惨的是凌迟，凡是凌迟处死的罪人，照例要杀三千三百五十七刀，每十刀一歇一吆喝，慢慢地折磨，硬要被杀的人受长时间的痛苦。其次有刷洗，把犯人光身子放在铁床上，浇开水，用铁刷刷去皮肉。有枭令，用铁钩钩住脊骨，横挂在竿上。有称竿，犯人缚在竿上，另一头挂石头对称。有抽肠，也是挂在竿上，用铁钩钩入谷门把肠子钩出。有剥皮，贪官污吏的皮放在衙门公座上，让新官看了发抖。此外，还有挑膝盖、锡蛇游种种名目。也有同一罪犯，加以墨面文身，挑筋去膝盖剁指，并且五刑的。据说在上朝时，老皇帝的脾气好坏很容易看出来，要是这一天他的玉带高高地贴在胸前，大概脾气好，杀人不会多。要是揿玉带到肚皮底下，便是暴风雨来了，满朝廷的官员都吓得脸无人色，个个发抖，准有大批人应这劫数。这些朝官，照规矩每天得上朝，天不亮起身梳洗穿戴，在出门以前，和妻子诀别，吩咐后事，要是居然活着回家，便大小互相庆贺，算是又多活一天了。

四十年中，据朱元璋自己的著作，《大诰》《大诰续编》《大诰三编》《大诰武臣》的统计，所列凌迟枭示种诛有几千案，弃市（杀头）以下有一万多案。《三编》所定算是□宽容的了。“进士监生三百六十四人，愈见奸贪，终不从命三犯四犯而至杀身者三人，三犯而诽谤杀身者又三人，姑容戴斩、绞、徒流罪在职者三十人，一犯戴死罪徒流罪办事者三百二十八人。”有御史戴死罪，戴着脚镣，坐堂审案的，有挨了八十棍回衙门做官的。其中□大的案件有胡惟庸案、蓝玉案、空印案和郭桓案，前两案株连被杀的有四万人，后两案合计有七八万人。所杀的人，从开国元勋到列儒裨将，从部院大臣、诸司官吏到州县胥役、进士监生、经生儒士、富人地主、僧道屠沽，以至亲侄儿、亲外甥，无人不杀，无人不可杀，一个个地杀，一家家地杀，有罪的杀，无罪的也杀，“大戮官民不分臧否”。早在洪武七年（1374），便有人向他控诉，说是杀得太多了，“才能之士，数年来幸存者，百无一二”。到洪武九年（1376），单是官吏犯笞以上罪，谪戍到凤阳屯田的便有一万多人。十八年（1385）九月在给萧安石子孙符上也自己承认：“朕自即位以来，法古命官，列布华夷，岂期擢用之时，并效忠贞，任用既久，俱系奸贪？朕乃明以宪章，而刑责有不可恕。以至内外□□，守职维艰，善能终是者寡，身家诛戮者多。”郭桓案发后，他又说：“其贪婪之徒，闻桓之奸，如水之趋下，半年间弊若蜂起，杀身亡家者人不计其数。出五刑以治之，挑筋剁指足髡发文身，罪之甚者欤？”
政权的维持建立在流血屠杀、酷刑暴行的基础上，这个时代，这种政治，确确实实是名副其实的恐怖政治。
胡惟庸案发于洪武十三年（1380），蓝玉案发于洪武二十六年（1393），前后相隔十四年，主犯虽然是两个，其实是一个案子。
胡惟庸是初起兵占领和州时的帅府旧僚，和李善长同乡，又结了亲，因李善长的举荐，逐渐发达，洪武三年（1370）拜中书省参加政事，六年（1373）七月拜右丞相。

…………

吴晗（1909—1969）
原名吴春晗，浙江义乌人。中国知名历史学家、社会活动家。先后担任云南大学、西南联合大学、清华大学教授，曾任中国科学院历史研究所学术委员、中国科学院哲学社会科学部委员、北京市历史学会会长等职。
生平致力于中国古代史的研究，对明史造诣尤深，是现代明史研究的开拓者和奠基者之一。更难能可贵的是，其一生始终以史学家的身份，躬身实践历史知识的普及，他希望“使人人懂得点自己的和别人的国家的历史，掌握社会发展的规律，认识自己的前途”。