本书原系上海音乐学院音乐学系西方音乐史专业课教材，经多年运用、修改，结合专题研究成果，加以整理出版。
西方艺术音乐的历史始于基督教音乐。其历史发展的各个时期有不同的风格特征和中心地域。中世纪着重于复调音乐的萌生发展、记谱法和调理论的演进，法国各大修道院是音乐理论研究的中心地。文艺复兴时期声乐复调继续发展，由于宗教改革的影响和与世俗音乐的融合，不同乐派有了风格上的差异，发展中心从北部欧洲的勃艮第、佛兰德地区向南部欧洲转移。巴罗克是音乐体裁得到迅速发展的时期，几乎所有重要的声乐和器乐体裁，均产生于意大利。古典主义时期综合了中世纪以来的音乐成就，将巴罗克众多的音乐体裁和创作手法整理规范，形成了古典风格；也就是此时，音乐家逐步脱离了对雇主或艺术保护人的依赖。到浪漫主义时期，最受关注的是“人”。20世纪则以流派纷呈为主要特点。本书基本按此线索阐述，离我们生活的时代愈近，给予的分量愈重。

前言
第一部分 古希腊和古罗马音乐
概述
第一章 古希腊音乐
第一节 音乐发展状况——史诗、颂歌和抒情诗/竞技比赛中的音乐和古希腊悲剧/音乐生活的变化和律学、伦理学的发展
第二节 音乐理论——和谐学与伦理学/音体系
第二章 古罗马音乐
第一节 罗马帝国的音乐
第二节 早期基督教音乐
第二部分 中世纪音乐
概述
第三章 中世纪前期的音乐
第一节 格雷高利圣咏——格雷高利圣咏的形成/格雷高利圣咏的仪式功能/格雷高利圣咏的旋律风格和调式体系
第二节 格雷高利圣咏的发展——奥尔加农/继叙咏和附加段/记谱法
第四章 中世纪盛期的音乐
第一节 宗教音乐——复调音乐的发展/孔杜克图斯/从克劳苏拉到经文歌
第二节 世俗音乐——骑士音乐或游吟诗人音乐/其他世俗音乐
第三部分 “新艺术”与文艺复兴时期的音乐
概述
第五章 从中世纪向文艺复兴过渡
第一节 14世纪法国的“新艺术”——法国的“新艺术”/纪尧姆·德·马肖
第二节 14世纪的意大利音乐——意大利早期文艺复兴/弗朗切斯科·兰迪尼
第三节 勃艮第乐派——英国音乐对欧洲大陆的影响/勃艮第乐派
第六章 文艺复兴时期的音乐
第一节 佛兰德乐派——佛兰德乐派的第一代作曲家：奥克冈/佛兰德乐派的
第二代作曲家：若斯坎、奥布雷赫特、伊萨克/佛兰德乐派的第三代作曲家：拉索、蒙特
第二节 16世纪的宗教音乐——新教音乐：宗教改革和德国的众赞歌、法国与
瑞士的格律诗篇、英国的赞美歌与礼拜乐/天主教音乐：反改革与音
乐、罗马乐派，帕勒斯特里那、威尼斯乐派，从维拉尔特到加布里埃利
……
第四部分 巴罗克时期的音乐
第五部分 古典主义时期的音乐
第六部分 浪漫主义时期的音乐
第七部分 20世纪音乐