本书为有名历史学家许倬云先生在母校台湾地区大学历史系“中国文化专题讨论”九堂课和在台大的两次公开演讲的结集。在书中，许倬云先生以较为宏观的“中国文化”为主轴，打破儒释道三家壁垒，贯通中西，对于中国古代的文学、历史、宗教和哲学等面向都进行了深入浅出的专题讨论。

许倬云，1930年生于江苏无锡，1962年获美国芝加哥大学博士学位，先后执教于台湾地区大学、美国匹兹堡大学，其间多次受聘为香港中文大学、美国夏威夷大学、美国杜克大学、香港科技大学讲座教授。1986年荣任美国人文学社荣誉会士。代表著作有《西周史》、《汉代农业》、《中国古代社会史论》、《万古江河》、《我者与他者》、《说中国》等。

讲 困境与转机/001
第二讲 知识分子暨民族主义/019
第三讲 唐宋之变/037
第四讲 考古与上古史研究/055
第五讲 荀学暨道教/071
第六讲 情理与律法/083
第七讲 理学修身·儒医关怀/103
第八讲 精英地方化·五四运动/131
第九讲 斯文·死谏·同心圆世界观/149
演讲一 历史上的知识分子及未来世界的知识分子/167
演讲二 多样的现代性/199