作者在本书里探索了从19世纪初至今，现代建筑的历史以及与此相关的设计技术的发展。生动的文字以及1000多张表现图同时也说明了经济和社会的发展影响着设计师以及影响着过去200年的建筑。
书中共有120页全版面插图。每一个插图都有一个主题，每一个主题都反映了当时技术上、经济上以及艺术上的大事。随同这些历史资料的还有历史人物素描画，经济统计的图表，家具的风格，建筑设计图以及城市的变化。所有这些描述都配有精美的图片。
本书的独特魅力在于图文并茂，每一个历史时期的建筑发展及艺术风格的描述都有插图来表现，比较直观，便于读者利用视觉手段来了解错综复杂的时代变化。
本书无论对建筑学专业的学生，还是建筑设计人员以及一般的读者，对他们了解建筑的历史及发展都是非常有价值的。

作者致谢信
插图一览表
一、现代的普罗米修斯——工业革命
二、对比——19世纪初期的英国和美国
三、权利的哲学——19世纪早期的欧洲大陆
四、我们如何生活和能如何生活——19世纪中期的欧洲
五、行使权力的目的——19世纪末期的欧洲和美洲
六、失败的启示——世纪的转折
七、国家与革命——第一次世界大战及其以后
八、多姿多彩的新世界——第二次世界大战及其以后
主要参考书目录
译后记