中华民族的起源，炎黄之战，尧舜禅让，大禹治水，商汤灭夏，伊尹放太甲，盘迁殷，武王伐纣，周封诸侯，周公摄政，国人暴动，烽火戏诸侯，管仲相齐，晋秦约盟……本书拣选了我国先秦早期最具重要性和影响力的历史事件和历史人物作为介绍内容，供广大历史爱好者作通俗读物阅读。

本书是通俗历史读物“中国往事”中的其中一本。它拣选了我国先秦早期最具影响力的历史事件和历史人物作为讲述内容。虽然只是通俗读物，但讲述的内容绝对真实，甚至动人心魄。炎黄之战，大禹治水，武王伐纣，烽火戏诸侯……尽在其中。

文明从洪荒走来——中华民族的起源

暴力之剑的格斗决杀——炎黄之战

有限的民主，无限的荣光——尧舜禅让

疏导，比堵塞更有力量——大禹治水

雄赳赳的“殷革夏命”——商汤灭夏

千古贤臣旷世奇事——伊尹放太甲

复兴曙光划亮殷的天空——盘迁殷

微服王子成就中兴大业——武丁中兴

风雨中崛起的姬姓部落——周族兴起

他是黑暗年代的一盏明灯——文王受命

车辚辚马萧萧末世决战——武王伐纣

“封建”二字不寻常——周封诸侯

氤氲的礼乐之光——周公摄政

愤怒终决堤，纪年自兹始——国人暴动

冷美人一笑“倾”国——烽火戏诸侯

破灭的“九鼎”神话——平王东迁

关于礼教，服从还是背弃——鲁隐公执政

明枪与暗箭——郑伯克段于鄢

政治婚姻酿一杯乱伦苦酒——鲁文姜之乱

挚友似烛，智慧如焰——管仲相齐

第一霸主兴衰备忘录——齐桓公称霸

悲剧国君：仁义怎堪谋天下——宋襄公图霸

命运如此多舛，正果终于修成——晋文公称霸

生前身后意苍茫——秦霸西戎

累卵之上的昏聩国君——晋灵公之弑

南方有大鸟——楚庄王争霸

真相：没有友谊，只有利益——晋秦约盟

他洞悉音乐，亦看透人生——季札让国

世间到底有没有鬼——子产相郑

孔子激赏的三朝国相——晏婴相齐

有莘氏的一个采桑女，有一天去采桑，她在一棵长空了的桑树树干的空洞里，捡到了一个婴儿，便把这个婴儿献给了有莘部落的首领。有莘部落首领把这个婴儿交给了庖人——厨师，让庖人收养，同时调查婴儿的来历。原来婴儿的母亲家居伊水河的岸边。有一天，她梦见神灵告诉她：如果看到石臼里往外冒水就赶紧往东方跑，千万不要回头看。第二天，她看到石臼突然往外冒水，急忙去告诉村里人，让大家赶紧往东逃，她们一直跑了十里。这位已经怀孕的母亲实在太累了，想歇一会儿，这时她不禁回头看，看到村邑已经被大水淹没了，可她自己也因这一望，化作了一株空桑。后来有莘的那位姑娘在这株空桑中发现了婴儿。由于婴儿的母亲居于伊水岸边，便为他起名叫伊尹(也有人认为尹是官名，其原名为伊挚)。伊尹长大后成了商汤的辅佐大臣，以超凡的才智、显赫的功绩、美好的德行、无限的创造力，永垂史册。他的出身也被赋予了神话的美丽色彩。

伊尹是位从伊水流域流落到有莘氏的奴隶。少年时代经历过许多苦难，长大后做过厨师，种过地。有莘氏姒姓，是夏禹后裔建立的一个诸侯国(其地在今河南开封陈留，一说在今山东曹县北)。伊尹深知夏桀一定灭亡，想扶助一位德行好的诸侯取而代之。当时，有莘的国君是比较好的诸侯，由于伊尹会烹饪，便在有莘国君身边当了一名厨师。有莘国君发现了他的才干，提升他当了管理膳食的小头目。伊尹本来想劝说有莘国君担负起灭夏的重任，可是他越对这位国君有所了解，越觉得这不大可能，以有莘国君的性格，不会去贸然反抗夏桀。于是他又回到郊外耕种。这时，商与有莘经常往来，汤见伊尹才华过人，多次请他到商来施展抱负。伊尹开始清高，后来终于想通了。可是伊尹毕竟是奴隶，没有行动的自由。这时，商汤想与有莘联合，要娶有莘氏的一位姑娘为妃，伊尹便作为这位姑娘陪嫁的媵臣来到商。

伊尹来到商汤身边，仍然做厨师，每天利用侍奉进食的机会，分析天下形势，以及怎样替天行道，推翻夏桀这位暴君。汤觉得伊尹的思想与自己相合，而才智远远超过自己，便免去了伊尹的奴隶身份，开始任用他。汤的另一个重要谋臣仲虺则是贵族。三人各有所长，志同道合。正是有了这样一个足智多谋的核心，才得以完成“汤武革命”的重任。

商朝建立后，伊尹继续协助汤处理内外政事。十三年后，汤病逝于王都。因长子太丁在汤死前突然病死，伊尹和仲虺扶立太丁的弟弟外丙为王。外丙只做了三年的商王就去世了。外丙的弟弟仲壬继位。仲壬在位四年而逝。这时仲虺也已病死，伊尹就立太丁的儿子太甲继位为商王。

太甲名至，是汤的嫡长孙。太甲做了商王以后，四方臣服，风调雨顺，五谷丰登，国泰民安。太甲逐渐享乐起来，不理政事，还任意处罚和杀戮不顺从他的人。伊尹向他讲述商汤的遗训，规劝他改邪归正。

那是太甲元年十二月的一天，伊尹在祭祀成汤的仪式上，先侍奉太甲恭敬地叩拜先祖的灵位，然后阐述成汤建功立业的大德，用意是为了教导太甲。伊尹说：“古代夏的先王禹恭行美德，使山川鬼神都异常安宁，鸟兽鱼鳖自在地繁衍。而禹的后世子孙，不遵循先王的治国方针，皇天降下灾祸，假借我们的先王商汤之手，在鸣条严罚了夏桀。从此，商开始在天下显示神武的美德。当今的王要继承先王的美德，树立仁爱。汤王说过：胆敢在宫室里经常纵情饮酒、放纵地欢歌曼舞，这叫行巫觋之风；胆敢贪求财物、女色，迷恋游乐、打猎，这叫邪恶之风；胆敢轻慢侮辱圣贤，拒绝忠直良臣的规谏，疏远年高德望的人，亲近愚顽荒谬的人，这叫乱世之风，以上三种风俗、十种过错，卿士沾染上一种，家必丧；诸侯沾染上一种，国必亡。臣下如果不能匡正君主的错误，就要给他脸上刺字涂墨。后代君王臣下都要念念不忘，时刻警戒。善事不要因为它小就不做，君主的小善，会使天下人庆幸。不善的事，不要因为它小就以为做了也无妨。君主作恶不大，也可能导致亡国啊！”

我们可以看出，伊尹在太甲面前摆了三面镜子，第一面是夏禹，他为民立功，人民永远敬佩他；第二是夏桀，他暴虐伤民，失德亡国；第三是成汤，他除暴安民，赢得天下。他同时把汤王的训诫当作上方宝剑，以此来教导太甲，训诫百官。可是他越是如此教导，太甲越觉得他多事，根本听不进去。太甲想，难道继承王位是为了受苦受累，被万民使唤？祖先夺得天下就是为了让后世子孙享乐。因此，他认为是伊尹想要篡夺他的王位。伊尹与太甲的矛盾越来越尖锐。伊尹见劝谏无用，太甲如此放纵，做长辈的实在脸上无光。他在这样的情况下，把太甲囚禁在王都郊外的桐宫(今河南偃师附近)。

太甲即位的第三年二月初一，伊尹迎接太甲回到国都亳。并且作书：“人民没有君主，就不能更好地生存下去；君主没有人民，就不能取得天下。皇天眷佑商朝，使我们的后继君王能够修善积德，这是事关千秋万代的大喜事。”

太甲拱手叩头，说：“是我昏庸糊涂，以致降低了自己的人格。天作孽，还能躲避；自作孽，不能免祸。过去我违背了您的谆谆教诲，还望您匡正。”

伊尹再三告诫太甲：“天道无情，只有虔敬的人才能亲近它；百姓的心最公平，只有行仁义之道的人才能受到拥戴；鬼神并不专门护佑哪一个，只有真诚的人才能得到护佑。保住天子之位真难啊！没有忧患意识，江山怎会平安？不奋发有为，事业怎会成功？天子美善，世风才会纯正，才能国泰民安。”

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