20世纪战争的主要特征是武器的射程不断增加，战斗的激烈程度与毁灭性加深，以及战争范围的持续扩大。战争面貌也发生了戏剧性的变化，传统战争意义上的士兵只需要携带基本的武器与露营工具，以及相对简单的个人防护装备；现代高度机械化的战争中，他们需要更广泛的后勤支援和装备来维持作战。
本书由英国军事专家撰稿，对第一次世界大战至今为止的历史上各时期战争作了逐一评述，并对未来战争作了展望。书中配有珍贵的历史档案和照片，专门绘制精美的工艺绘图，并结合战场态势图和作战示意图，以便读者从军事历史的各个角度了解20世纪重大战役的全过程。
本书还特别注重在作战形态和战争特征方面的评论，有助于读者阅读生动的战争历史同时，对战争在人类历史中的作用和影响、战争对人类文明的塑造有进一步的认识。

马丁·多尔蒂，男，著有《维京人——挪威人和凯尔特人的历史》，也写过不少军事技术图书，如《中世纪的武器和作战技巧》，并参与《古代战争》和《中世纪战争》的编写，曾担任国防顾问，也著有自卫及现代军事技术相关的图书。

1.工业时代
2.次世界大战：1914至1918年
3.“二十年休战”：1919至1939年
4.第二次世界大战：1939至1945年
5.原子时代
6.战后时代的游击战：1945至1960年
7.传统战争的复活：1950至1970年
8.革命与动乱：1956至1995年
9.现代的传统战争：1973至1991年
10.复杂的作战空间：21世纪的陆战

本书介绍了第一次世界大战至今为止的历史上各时期战争。
读百年陆战史，反思人类的本性，了解文明的根源；
600余幅珍贵的历史照片、工艺绘图、战场态势图和作战示意图；
全彩法式精装，可180度展开，便于翻阅。

20世纪初期，蒸汽动力战舰的发展已臻成熟，并开始纵横四海；接着飞机与潜艇的问世更是改变了战争的全貌。第一架会飞翔的机器才刚摇摇晃晃地冲上天际，转眼间便被用来从事战斗，试着打下另一架敌机。至20世纪末，航空兵器的发展近乎完善，轰炸机能够从数千里外前来痛击敌人；而战斗机则可派去阻挡轰炸机。
同样地，在20世纪之前，战略作战并未真正存在。以往的战争都会有特定的战场，或是相当明确的前线。在战场外围游荡并伺机掠夺乡间的骑兵袭扰或许可视为某种形式的战略打击，但这与现代一些部队随时能够毁灭世界上任何一座城市的战略打击相比，几乎是微不足道的事情。当今像导弹和战机等远程武器以及机动倏忽的地面战斗部队，都可将战火带到敌国境内的各个角落，而且通常会让敌人措手不及。
在战争面貌的戏剧性变化上，士兵以往只需要携带基本的武器与露营工具，以及相对简便的个人防护装备，但在现代高度机械化的战争中，他们需要更广泛的后勤支援和装备生产力量来维持作战。尽管大批的平民依旧被动员起来从事后勤生产工作，但军队的规模已太过庞大而不得不进行缩编。时至今日，世界各国更需要巨大的经济和工业实力来招兵买马及供养军队。
战争的其他层面同样不可全然漠视，尤其是空中武力。但本书介绍的是陆战史，因此制空权带来的进攻只有牵涉到陆战时才会略加说明。20世纪战争的主要特征是武器射程的不断增加，战斗的激烈程度与毁灭性加深，以及战争范围的持续扩大。克劳塞维茨(Carl von Clausewitz)说过，一个星期的政治谈判已经是很长的危机处理时间，而且战争不过是政治用其他手段的延续。就这点来说，在今日，一个星期确实是不可奢求的很长一段时问。作战形态
在1900年，军队主要是由扛着步枪的步兵组成，还有野战炮的支援。早期的机枪虽已问世，并在战斗中证明其价值，但是它们太过笨重，在战术运用上受到很大的限制。此外，战术专家们对于如何运用这款新式武器亦是争论不休。
19世纪中期以后，步兵的火力快速提升。火绳点火的火绳枪由火帽击发的击发枪所取代，接着又出现了弹仓式栓动步枪。武器射程与火力的提升，以及内置弹匣的设计，使操作者得以迅速连续击发子弹。
假如每一位步兵的枪法都达到一定水准，他们便能投射精准的火力至数百米外的目标；在射程内精准的命中，为早期击发枪所望尘莫及。尽管这样的变化意义深远，但其连带效果最初还不是很明显。
19世纪下半叶爆发了三场主要冲突：克里米亚战争(Crimean War)、美国南北战争(American Civil War)和普法战争(Franco Prussian War)。除此之外，还有一些小规模的冲突，诸如1866年普鲁士(prussia)与奥地利的“七星期战争”(Seven Weeks War)，以及1899年至1902年间的布尔战争(Boer War)。这几场战争都阐明了许多重要概念。战场上的不利因素
最重要的是，部队色彩鲜明的军服和紧密的作战队形在现代战争中极其不利。光鲜亮丽的红色、蓝色上衣成为战场上最明显的目标；军官在队伍里的位置亦是显而易见，使他们很容易受到敌人密集且准确的狙击。
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