本书将中国戏曲的发展脉络置于中华文化的大背景下做了清晰描述，既保持了音乐史著作的学术性特点，又突出了实用性。全书从戏曲音乐学和舞台演出学这两个角度来考量戏曲形成之史实，内容详略得当，时间脉络清晰，表述生动流畅。本书填补了中国传统文化的主流之一——中国戏曲史“论著”之空白，既展现了中国戏曲的无尽魅力，又可供戏曲爱好研究者借鉴参考。

第一章 远古史前音乐与上古历史音乐
第二章 商周蜡祭中的戏剧化倾向
第三章 偃武修文\t乐舞大作
第四章 秦亡为鉴\t无为而治
第五章 音乐文化\t南北交流
第六章 南北分久必合 长安主导国风
第七章 文事武功造就大唐盛世的辉煌
第八章 叙事文学和讲唱文学的崛起
第九章 开放的两宋都市娱乐文化
第十章 宋词衍为元曲 戏曲渐显端倪
第十一章 宋杂剧出
第十二章 南戏崛起 杂剧消歇
第十三章 南北散曲剧曲音乐程式
第十四章 南戏创作与作品流失
第十五章 从南戏到传奇
第十六章 甘肃西秦腔是板腔体声腔之滥觞
第十七章 传奇作家两大流派之争
第十八章 昆曲步入中国戏曲最高境界
第十九章 南昆、北弋、东柳、西梆
第二十章 花雅之争与地方戏勃兴
第二十一章 不可悉记的民间小戏
后 记
参考文献及引文书目索引