本书选取的小说代表了刘恒小说创作的最高水准。作者擅长写小人物的悲欢人生。如本书里的《贫嘴张大民的幸福生活》，用显微镜去观察琐碎的生活细节和渺小的人生困境，以浓厚的生活气息和淡淡的喜剧效果、切实的人生内涵，凸现了心地善良的城市平民张大民一家人追求平凡的幸福生活的过程。张大民这个艺术典型，脚踏实地、爱耍贫嘴，是北京普通市民的缩影，他那锲而不舍的乐观精神和读者心心相印。描述了我们很多人曾经经历过的80年代的生活状态。

刘恒，中国作协副主席，全国政协常委。著有长篇小说《黑的雪》《苍河白日梦》等。中篇小说《天知地知》获首届鲁迅文学奖，由其小说改编的电影《菊豆》《本命年》等获第63届奥斯卡金像奖最佳外语片提名等多项国际荣誉。作品被译成英、法、俄等多种文字在海外出版。

贫嘴张大民的幸福生活
伏羲伏羲
虚证
欢乐飞机
哀伤自行车
狗日的粮食

本书所选作品均是刘恒先生的代表作，都是当代文学经典，是中国当代文学专业学生的必学、必读篇目，尤其是他最著名的《伏羲伏羲》《贫嘴张大民的幸福生活》，前者被张艺谋导演拍为电影《菊豆》，后者被拍为同名电视连续剧以及电影《没事偷着乐》，可谓家喻户晓。一般认为，刘恒先生艺术表现手法最成熟的作品是《虚证》，所以全文收入，意在让读者登上中国当代文学的高峰，一览风光，可收大益。毕竟“效法上者得其中”，连“上”者是什么样子都不知道，遑论其余。《虚证》里的故事，来源于真实的生活。作家在北师大的同学自杀，引发他一系列思考。从而虚构出一个“我”，在朋友死后搜集种种证据，欲弄清他死亡的原因。但虽有丰富推理式的“证”，最终走向的是“虚”，毫无结果。因为“我不是他”，无法了解别人的烦恼。这就超出了推理小说的范畴，上升到人性审视的层面。审视主人公郭普云童年的创伤和恋爱体验，他的孤独、自闭等。小说被许多中文系学生写成学位论文。影响深远。体现了作家高超、圆熟的艺术表现力。

贫嘴张大民的幸福生活
他叫张大民。他老婆叫李云芳。他儿子叫张树，听着不对劲，像老同志，改叫张林，又俗了。儿子现在叫张小树。张大民39岁，比老婆大1岁半，比儿子大25岁半。他个子不高。老婆1米68。儿子1米74。他1米61。两口子上街走走，站远了看，高的是妈，矮的就是个独生子。去年他把烟戒了，眨眼屁股就肥了一倍。穿着鞋84公斤，比老婆沉50斤，比儿子沉40斤，等于多了半扇儿猪。再到街上走走，矮的在高的旁边慢慢往前滚，看不着腿，基本上就是一个球了。
张大民不是聪明人。李云芳了解他。他3岁才说话，只会说一个字，“吃！”6岁了数不清手指头，没长六指，却回回数出11个来。小学晚上了一年，还蹲了一班，听不懂四则运算。中学又蹲了一班，不会解方程，经常求不出未知数。不聪明也没耽误高考，那是70年代的事了。语文47分。数学9分。历史44分。地理63分。政治78分。张大民感到骄傲。李云芳也考了，总分只比他多5分。政治不及格。人家问马克思主义的三个组成部分，她写的是《为人民服务》《纪念白求恩》《愚公移山》。这么胡说八道是很能说明问题的。李云芳也不是聪明人。张大民太了解她了。
他们是青梅竹马。张大民的父亲是保温瓶厂的锅炉工，李云芳的父亲是毛巾厂的大师傅，同属无产阶级，又是邻居兼酒友，没事儿就蹲在大树底下杀棋。文化不高，脾气也柴，杀着杀着能揪着脖领子打起来。
“老子拿笼屉蒸了你！”
“老子拿锅炉涮了你！”
孩子们就跟着吐唾沫。张大民很早就明白，李云芳的唾沫星子是酸的。蒸完了涮完了吐完了，两个老浑蛋加臭棋篓子又和好了。孩子们蜂拥到沙土堆上继续玩耍。张大民垒碉堡，挖壕沟，李云芳嘻嘻一蹲，半泡尿就把炮楼给端了。后来的新婚之夜，李云芳就喷着 酸酸的唾沫星子说话。
“大民，你爱我吗？”
张大民都快晕过去了。
张大民的父亲是让开水烫死的。他站在离锅炉房八丈远的地方跟人说话，轰隆一声，锅炉黑乎乎地蹿出了房顶，一边飞一边洒开水，像一架灭火的直升机。锅炉工哎哟妈哎，就给浇趴下了。
那时候张大民不爱说话，死淘死淘的。看着父亲像氽丸子一样的脑袋，灵魂突变，变成了黏黏糊糊的人。话也多了，而且越来越多，等到去保温瓶厂接班，已经是彻头彻尾的耍贫嘴的人了。不变的是身高。锅炉爆炸以前是1米61，一炸就愣住了，再也不长了。
李云芳晚一年接班，爱上了毛巾厂的技术员。张大民很难过，心想恋爱了也不跟哥们儿打声招呼，什么东西！假小子越长越苗条，越长越妩媚，不光唾沫星子是酸的，连套着高跟儿鞋一撇一撇的脚丫子都是酸的了。张大民找碴儿跟她说话，有话没话都想办法一句挨一句地跟她说话，不说憋得慌。他拎着塑料桶站在公共水龙头旁边，像看珠穆朗玛峰一样看着她，自己都听不清自己在说什么。
“你们厂夜班费6毛钱，我们厂夜班费8毛钱。我上一个夜班比你多挣2毛钱，我要上一个月夜班就比你多挣6块钱了。看起来是这样吧？其实不是这样。问题出在夜餐上面。你们厂一碗馄饨2毛钱，我们厂一碗馄饨3毛钱，我上一个夜班才比你多挣1毛钱。我要是一碗馄饨吃不饱，再加半碗，我上一个夜班就比你少挣5分钱了，不过你们厂一碗馄饨才给10个，我们厂一碗馄饨给12个，这样一算咱俩上一个夜班就挣得差不多了，就没有什么区别了。可是你们厂的馄饨馅儿肉搁得多，算来算去还是我们厂亏了。表面看起来你们厂的夜班费少几毛钱，实际上1分钱都不少！云芳，你觉得呢？”
“我觉得我都糊涂了。”
“哪儿糊涂了？我帮你算。”
“大民，你说点儿别的吧。”
“夏天到了，你爸爸都穿上大裤衩儿了，你妈也穿上大裤衩了，你……”
李云芳心想，他怎么这么啰唆呀！又想他爸爸被烫死以后，他们家的生活确实困难多了，连一碗馄饨都要数着吃了，太惨了。她的目光一软，他的嘴皮子就受了刺激，硬梆梆的越说越来劲了。
“你爸爸的大裤衩用绿毛巾缝的，是吧？你妈的裤衩是粉毛巾缝的，对不对？你两个弟弟的裤衩是白毛巾，你姐姐和你的大裤衩子是花毛巾，我没说错吧？吃了晚饭，你们一家子去大马路上乘凉，花花绿绿是不是挺……”
李云芳红着脸笑了：“我们一家子穿开裆裤，你管的着吗！”
“你看你看，你根本没明白我的意思。我觉得花花绿绿挺……挺温馨的。我就是不认识你们家，一看这打扮也知道起码有三个人在毛巾厂上班。这能赖你们吗？不发奖金老发毛巾，你们家柳条包都撑得关不上了，这能赖你爸爸，能赖你吗？我要是毛巾厂的，就用花格子毛巾做套西装，整天穿着上班，看看厂领导高兴不高兴！”
“大民，你贫不贫呀！”
“其实我也没别的意思。你们一家子穿着毛巾在屋里待着，我就什么都不说了。上街还是应该注意影响。缝裤衩的时候应该把字儿缝起来。每个屁股蛋儿都印着一行‘光华毛巾厂’，好像你们全家走到哪儿都忘不了带着工作证一样。”
“快闭嘴吧，水都溢了。”
“我的话还没说完呢