第一章 前言

第1节 关于本书

第2节 强大、直接、全面的控制

第二章 从沙漠走出的文明：埃及

第三章 沼泽中与草原上的传奇王国：巴比伦尼亚和亚述

第四章 文明之桥的出现：巴勒斯坦和腓尼基

第五章 海洋的力量

第1节 爱琴海保护下的希腊

第2节 地中海造就了迦太基

第六章 依山傍海的罗马

第七章 在大平原上，适者生存

第八章 受绿洲庇佑的伊斯兰教

第九章 当人们遇见伊比利亚半岛

第十章 海上帝国：荷兰和法国

第十一章 海洋新霸主：英国

第十二章 森林的内力

第1节 亚欧森林中的巨人：俄国

第2节 分分合合德意志

第十三章 大江大河间的国度：中国

第十四章 温润的印度

第十五章 非洲草原上的较量

第十六章 隐秘而伟大的新大陆：西属美洲

第十七章 煤炭与美国

第十八章 世界的真相：陆地分布没那么简单

第十九章 将来或许会发生的事

附录 历史的地理枢纽

我将会在此书中去揭示一些规则或者说是某种秩序，它们是存在于世界之中的，存在于某些看似毫无规律的历史故事之中。所以我会努力来向读者们讲述一个连续故事。

由于本书的篇幅有限，所以我自然无法在书中详细讲述每一个历史事件或者是相关的地理背景，并且必须要做一些删减。因为每个人对历史都有自己的理解，所以哪些历史应该省略不提、哪些该一笔带过，我想每个人都会有自己的一套评判标准。希望大家在阅读的时候也不要只以某一位专家的言论来评判书中所提到的某些观点是否正确。除此之外，我还想提一下本书的主题是探讨世界历史，但是终究只能看到历史的某一点罢了。其实我的书侧重的并非是历史剧本的故事情节而是历史舞台的设置装备。我想向大家展示的也是每一个时期的历史舞台是怎样形成的，尤其是在故事上演的时候。

历史舞台的设置大多数受自然影响而形成，不过也会被台上的“表演者”（actor）改变。物转星移，沧海桑田，历史舞台也大有改变，从而影响着后来的情景。

如果将本书大致翻阅一遍，读者们可能会觉得书中都是唯物论，可其实这些基本是发生在我们所探讨之事的自然情景之中的。而且书里还探索了地理环境会怎样去影响“表演者”发挥作用。但是我们并没有找到关于历史剧本的精神方面被地理环境支配、影响的痕迹，因此虽然是确有其事，但我也不会在书中详述。