该书收录周啸天先生表达旧体诗词创作理念的文章1篇、旧体诗词160余首、诗话156则，部分诗词配有知名书画家专门为该作品创作的书画，诗、书、画三者结合，相得益彰，多方位展示诗词的艺术内涵

该书收录的大部分诗作附有作者自评和他人评注，能帮助读者深入理解该作品及其创作过程。该书展现作者旧体诗创作观念发展变化的同时，也反映了40余年来作者个人生活的变化、社会时代的变迁，甚至是世界局势的波云诡谲，用创作实践彰显了旧体诗词在新时代的生命力。

周啸天，四川渠县人。四川大学文学与新闻学院教授，安徽师范大学中国诗学中心研究员，中华诗词学会副会长，中华诗词研究院《中国诗词年鉴·西南诗词》特约主编。曾获《诗刊》首届（2010）年度诗歌奖（后称“陈子昂诗歌奖”）第一名、国家图书奖一等奖、四川省“五个一工程”奖、第五届华夏诗词奖一等奖第一名等。2014年8月，诗词选《将进茶》获第六届鲁迅文学奖诗歌奖。2015年，获“诗词中国”杰出贡献奖。

序我怎样做诗 

欣托居歌诗自序 

枕函辞 

浣溪沙 

儿童杂事(三首录二) 

晨起望西岭雪山 

青城后山 

陇西行 

纽扣辞 

雅安行 

一剪梅·重访狮子山 

邹忌 

席上听陈智林唱望娘滩 

浣溪沙·九眼桥望合江亭 

太傅里 

赠罗志才 

柳梢青·三苏祠 

渠县二中歌 

永遇乐·驾校 

洗脚歌 

隐私歌 

牧马山庄 

人妖歌 

听王蒙讲座感赋 

张大干歌 

酬雍先生赠野鹤集 

……

周老师说，他敬服巴乌斯托夫斯基的观点。巴乌斯托夫斯基有言：“对生活、对我们周围一切的诗意的理解，是童年时代给我们的最伟大的馈赠。如果一个人在悠长而严肃的岁月中，没有失去这个馈赠，那他就是诗人。”面对人生的喜怒哀乐，面对“严肃而悠长的岁月”，希望我们每个人都不要失去这个馈赠，葆有一颗诗性的心灵，让诗陪我们一起欣赏人生，承担人生。诗不在虚云缥缈间，诗就是生活。一个诗人就是那个勇敢的人，仁慈的人，他穿越岁月淘洗，直面人生，不诉悲辛，不叹风尘，历尽磨难，仍能豪迈洒脱地高唱“同舟诗侣休惊惧，与尔明朝满载还”。

千禧年之前，我不怎么做诗，但我研究了三十年古典诗词。那时我相信鲁迅的话，我以为一切的好诗到唐代都已做完。后来读到聂绀弩的诗，才发现鲁迅那句话的下面还有话，就是今后如果没有翻出如来手心的齐天大圣，大可不必措手。而聂绀弩就是翻出唐人手心的一个人。正是受聂绀弩的启发，我写出了我的脱胎换骨之作《洗脚歌》，这首诗和另一首《人妖歌》曾使得王蒙“大为雀跃”，两次三番地著文说项。

李小雨尝问我，旧诗向新诗学些什么？我说首先是学创作意识。太多的旧诗是在社会应用层面上写作，如送往劳来；是在生活经验层面上写作，如日常记事。所以有太多的节日诗、祝寿诗、题赠诗。旧诗作者经常被要求：“鄙人生日到了，写一首诗送我吧。”而新诗很难为应酬而做，因为新诗人有创作意识。旧诗有创作（天才能之），却没有创作意识。也不是所有旧诗人都没有创作意识。如苏东坡就说过：“作诗必此诗，定非知诗人。”没有创作意识的人，说不出这样的话。

先说取材，明人曹学佺说宋诗“取材广而命意新”（《宋诗选注》）。取材就该这样子。有人批我写超女，写翁杨恋，说这表明作者的卑微。其实没有卑微的题材，只有卑微的人。说这话的人，伟大不到哪儿去。邓拓引用陈与龄《林白水先生传略》说“每发端于苍蝇臭虫之微，而归结于政局”。就是这个道理。我写《葬猫诗》：“药锄掘地到三尺，葬尔非花也是痴。盏里香油连夜少，哺喵去矣鼠先知。”写《主家变故致小狗失所，日与之食，忽寻之不遇》：“丧家叵耐久承欢，路遇嗟来每乞怜。今夜不知何处去，明朝须有倒春寒。”这些猫猫狗狗的诗，不仅仅是对小动物的关怀。鲁迅说：“从血管里流出的都是血，从水管里流出的都是水。”诗人首先应把自己修炼成具有人文情怀的人，不管你写什么，都会表现出这种关怀。所以我说：当代作者须强化创作意识——写个人经历，从自己跳出来；写社会题材，把自己放进去。尽弃登临聚会无关痛痒之作。

再说诗从什么地方做起，或诗在何时可以动笔，此事大有讲究。旧诗习惯的做派是，从得到一个题就开始做，或拈到一个韵就开始做，也就是从藻绘组装做起，于是出现大量描红之作，这是一种纸做的花，因为没有花的种子。这就是作者没有创作意识的表现。做诗有一定的契机，白居易说：“诗者，根情、苗言、花声、实义。”（《与元九书》）如果我们接过这个譬喻，把一个作品比作一枚果实，那么它一定有一个种子。《毛诗序》说：“在心为志，发言为诗。”那么这个志，须酝酿到何等程度，才可以发言为诗呢?

作为一个读者、作者和编者，我觉得并不是所有的人，都明白这回事。有很多的人做诗，并没有这样的意识，即创作的意识。所以有一个成语叫“率尔操觚”。因而有很多的诗，死于下笔，也就是说，一开始就决定了它不会成功。写出来，不会给读者留下任何印象，而且是读了一遍，绝不会读第二遍的。而写出让人记得住的诗句，是每一个诗人理应追求的。