作者所在的研究团队被学界称为“华中乡土派”，主要从事农村研究，专注于经验研究。本书在全国各地驻村调研的基础上，对21世纪中国农村的相关社会现象和问题进行细致描述，并尝试做出归纳性解释和理论上的提升。

随着21世纪农民流动性增加、城市化加剧、农业税费取消、国家资源密集下乡，农村社会的乡村治理，国家与农民关系，社会结构、价值观念、农民的人生价值和生命归属的定义等方面也发生了翻天覆地的变化。针对这些变化，为了让人们更好地理解变化的原因和过程，作者亲自到农村进行观察、体验和记录，并给出了完整系统的解释。

序 言

一 熟人社会什么样子？

家族、公私观念与村庄主体性建构 / 9

“血缘共同体”与“关系共同体” / 17

为什么南方农民“不看新闻联播”？ / 25

熟人社会交往的公共性问题 / 33

无主体熟人社会的想象 / 43

二 农民交往如何展开？

农村人情值多少钱？/ 59

怎样才能成为“自己人” / 69

“气”与农村老年人自杀 / 88

三 农民活着为哪般？

南方村落为什么很少杂姓村民？ / 97

村落生活中的面子 / 105

农民要怎么“过日子” / 115

农民怎样使日子过下去？ / 125

四 农村妇女怎样生活？

婆媳关系几回合 / 133

农村妇女要怎样活着？ / 148

婚姻中的归属与爱情 / 158

农村妇女为自己“立法” / 170

那些涂脂抹粉的农村中年妇女 / 180

农村留守妇女不弱势 / 186

一个农村年轻女性自杀的个案分析 / 193

五 乡土社会往哪变化？

熟人社会在陌生化 / 201

传统仪式在衰弱 / 209

代际关系何以失衡 / 217

农村纠纷性质在变化 / 225

“自己人”的纠纷怎么调解 / 233

农民何以迎法下乡 / 243

六 农民家庭怎么分化？

兄弟为什么会竞争 / 253

竞争压力何以传到老人身上？ / 262

农村血缘地缘关系在瓦解 / 271

不同地区农民分化的差异 / 275

农村中的去阶层分化现象 / 284

后 记