本书是涩泽龙彦从“博物志风格的文章”到“短篇小说风格的虚构故事”这一转型期的标志性随笔集。自20世纪50年代起，涩泽龙彦一直以欧洲文化的介绍者、法国文学的译介者的身份活跃在日本文坛，而本书是他首次将目光投向母国日本，将日本与西洋的文学传统并置讨论。在本书中，涩泽摘取了文学作品中的众多经典意象，进行了纹章学式的书写，探讨在东西文学作品里蕴藏的或同或异的想象力内核。

1. 《思考的纹章学》写于《胡桃中的世界》出版三年后，《唐草物语》成书四年前，是作者“从博物志式的随笔文章向着短篇小说风格的虚构作品移行的过程中，一部过渡性质的作品”，也是其最初以日本古典为题材的文章合集，更成为此后其屡屡获奖的虚构作品的发端。
2. 除博尔赫斯、卡夫卡、萨德、普鲁斯特、爱伦·坡等此前涩泽随笔中的常客，作者还引入了森鸥外、泉镜花、永井荷风、川端康成、柳田国男等日本近代文学及民俗学标志性人物的作品，更将思考的触手首次伸向日本古典。此外，书稿中还涉及《红楼梦》《庄子》《搜神后记》等中国经典作品，以及博尔赫斯以中国古代寓言改编的《皇宫的预言》等中国题材作品。通过阅读这部书稿，中国读者也将收获对本土题材作品的新的解读与思考。
3. 本书并不是一部生硬死板的文学研究，而是涩泽龙彦对东西方文学传统进行的自由而私人的探索，他并不以文艺评论家或学者自居，而是将自己阅读和思考的过程比作描绘美丽纹章，认为“作为随笔作家，只要让读者拥有愉快的阅读体验，这就足够了”。思考的趣味性、书写的趣味性、阅读的趣味性，是本书最大的特征和追求。