这是一部跨学科研究典范，涉及人类学、考古学、心理学等诸多领域。基于对列维一施特劳斯、罗杰·凯卢瓦等人有关人类早期祭祀活动的调查，本书探讨了初民社会广泛存在“活祭”仪式的原因：残忍的祭祀行为并非宗教自身的产物，而源自族群化解内部矛盾的需求。杀死“替罪羊”可将对内的暴力隐患释放到族群之外，族群内的和平由此得到确保，这种活动正是初民社会秩序和稳定的起源。祭祀是人类早期社会的重要组成部分，本书的思路对于进一步理解与阐释早期中国或可提供别样的启示。
本书作者勒内·基拉尔是法周当代著名思想家，被誉为“人类认知领域的新达尔文”。我社还曾出版过他的《浪漫的谎言与小说的真实》。基拉尔几部作品中的观点一以贯之，逻辑严密，自成一家，是法国思辨性写作的经典。

周莽，北京大学法语系副教授，研究方向为法语史和法语中世纪文学。从事社科学术翻译，译作有雅克·勒高夫《试谈另一个中世纪》《炼狱的诞生》等。

“法兰西思想文化丛书”总序
第一章 献祭
第二章 祭祀的危机
第三章 俄狄浦斯与替罪的牺牲
第四章 神话与仪式的产生
第五章 狄俄尼索斯
第六章 从攀比摹仿的欲望到丑怪分身
第七章 弗洛伊德与俄狄浦斯情结
第八章 《图腾与禁忌》与乱伦禁忌
第九章 列维-斯特劳斯、结构主义与婚姻法则
第十章 神祇、死者、神圣、献祭替代
第十一章 所有仪式的统一性
结论
参考文献

本书作者基拉尔通过对弗洛依德、列维-施特劳斯、罗杰·卡卢瓦等诸多心理学家、人类学家、社会学家对于原始部落宗教崇拜的田野调查的分析，探讨了原始宗教仪式中总是出现活物祭祀（如活马、活羊等）的原因。作者指出，原始部族可以将种种冲突排除在社群之外，而不是针对群体内成员，其手段就是进行祭祀替代品的仪式。基拉尔指出这种祭祀行为是初民社会秩序和稳定的起源。祭祀仪式是初民社会生活的最重要组成部分之一，在中国考古学人类学蓬勃发展的今天，基拉尔提出的思路对于中国考古学者进一步理解与阐释初民社会尤其具有启示意义。