本书是在湖北省自然资源厅领导和支持下，在几代地质古生物学家近一个世纪科学研究积累的基础上，由湖北省古生物化石专家委员会组织全省古生物专家，根据近40年来湖北省地层古生物研究进展，系统收集和遴选我省所发现的30多个门类、数千种古生物化石资料的基础上，所编写的一部普及、宣传、管理和保护古生物化石的科普读物；本书化石门类齐全、文字简明扼要，通俗易懂，图片及插图清晰美观，是宣传唯物主义进化论，开展自然资源和生态环境保护，推动科学文化事业发展的生动教材。

一、了解化石
二、湖北早期生命演化记录及化石资源
三、无脊椎动物——大化石部分
海绵与古杯化石
珊瑚化石
苔虫动物化石
腕足类化石
双壳类化石
腹足类化石
头足动物化石
三叶虫化石
昆虫化石
棘皮动物化石
笔石化石
遗迹化石
四、无脊椎动物——微体化石部分
有孔虫（含□（特殊字体））化石
介形虫化石
牙形石化石
放射虫化石
几丁虫化石
五、脊椎动物化石
鱼类化石
两栖类化石
龟鳖类化石
海生爬行动物化石
恐龙化石
恐龙蛋化石
鸟类化石
哺乳类化石
六、古植物化石
前寒武纪宏体藻类化石
地球早期陆生植物——原始鳞木类化石
蕨类及裸子植物化石
参考文献

本书从化石的基本概念、采集、保护和收藏的简要介绍开始，综合考虑化石出现的时间顺序及化石门类，首先展示湖北前寒武纪的叠层石、庙河生物群及一些疑源类化石：其次依次展示无脊椎动物中的大化石和微体化石，其中大化石部分的珊瑚类、三叶虫、双壳类、腕足类、腹足类、头足类等是众多读者所熟知的，也有如棘皮类动物、笔石、古杯与海绵等是很多读者不熟悉的，而微体无脊椎动物是古生物专家之外的人很少涉及的，本书优选了精美的化石图片展示给大家。脊椎动物化石具有很高的收藏和观赏价值，在湖北也非常丰富，尤其以南漳-远安地区的海生爬行动物最具特色，松滋地区的猴-鸟-鱼化石也独具风格，十堰市郧阳区的恐龙和恐龙蛋化石吸引了大批的青少年前往参观，长江和汉江两岸洞穴里发现众多的哺乳动物化石，对研究流域的生态环境变化具有重要意义。植物化石方面，湖北从早期的裸蕨类、鳞木化石到后来的蕨类植物化石和裸子植物化石均有发育，正如现今的神农架地区被称为活化石的博物馆一样丰富多彩。