本书收集了英国作家伊恩·麦克尤恩在2010年之前的30年多里在世界各地接受的18次访谈（包括两次以往只有录音的访谈和本书编辑为出版本书专门进行的一次新访谈），讨论了他对于作家的身份、写作的过程和他的作品的宏大主题的看法，并延伸到他对音乐、电影、国际政治、科学的兴趣，以及他对现代社会里文学之处境的认识。书中麦克尤恩与几位当代著名作家——包括马丁·艾米斯、扎迪·史密斯、伊恩·汉密尔顿、史蒂文.平克等人的对话坦率而富有洞见，使读者能够尽可能深入地了解这位作家的思想和作品。