本书是国家重点出版工程《中国民间文学大系》项目中的一本，属民间文学十二个门类中的“民间小戏”类。该书第一篇通过对影戏的历史与发展、剧本形态和题材、影偶的制作工艺、影戏的班社、影戏的戏台及习俗、影戏的表演、影戏的演出习俗等各方面的介绍，较为详尽地叙述介绍了湖南影戏；第二篇作为主体部分，较为全面地收集整理了湖南影戏的传统剧本资料，剧本部分又分为完整本和混合本，其中以完整本为主体，混合本因实际演出的情况收录较少；第三部分为附录，专门收录剧本以外有价值的文献资料，包括湖南影戏分布情况、剧目简况、铁词、传承人传抄剧目、代表性传承人小传、湖南影人图例、相关视频资料及湖南影戏研究成果目录索引。