本书根据高职高专教育教学的特点和实际要求，以教人知识、启人心智、育人品格为目的，系统地选取了古今中外的优秀文学篇章。全书内容按体裁分为四个单元：诗歌单元、散文单元、小说单元、戏剧单元。选文既以经典名家名作为主，又注入了新的时代元素。每篇文章既有注释，也有题解，并附有启示性的思考题。这些都突出了本书的时代性、开放性和实践性等特点。
本书的编撰者都是从事高职教学的一线教师，他们既了解当今社会的实际需求，又有比较扎实的专业知识。因此本书既适合作为高职高专院校的大学语文课程教材，也可作为其他专业和文学爱好者的参考书。

第一单元 诗歌
蒹葭
十五从军征
行行重行行
归园田居 其一
西洲曲
春江花月夜
终南山
宣州谢朓楼饯别校书叔云
秋兴八首 其一
长恨歌
安定城楼
浪淘沙
八声甘州
定风波
永遇乐
沈园 二首
[南吕]一枝花·不伏老
天狗
也许──葬歌
雪花的快乐
我用残损的手掌
盐
相信未来
一棵开花的树
神女峰
一无所有
致杜鹃
普罗米修斯
假如生活欺骗了你
啊，人应当像人
飞鸟集(节选)
第二单元 散文
子路、曾皙、冉有、公西华侍坐
痀偻承蜩
渔父
谏逐客书
货殖列传序
送李愿归盘谷序
始得西山宴游记
朋党论
故乡的野菜
又是一年芳草绿
鲁迅先生记一
亡人逸事
我的四个假想敌
读书示小妹十八生日书
远处的青山
乡村
巴尔扎克之死
像山那样思考
我有一个梦想
第三单元 小说
俞伯牙摔琴谢知音
宝玉挨打
劳山道士
伤逝
围城(节选)
金锁记(节选)
萧萧
春桃
永远的尹雪艳
受戒
人生(节选)
命若琴弦
少女小渔
简·爱(节选)
老人与海(节选)
米龙老爹
一个陌生女人的来信(节选)
一个文官的死
伊豆的舞女
第四单元 戏剧
游园(节选)
原野(节选)
名优之死(节选)
绝对信号(节选)
奥狄浦斯王(节选)
玩偶之家(节选)