本书是大学通识教育教材。
本书内容覆盖面广，涉及人文素养的诸多层面，共分四编，分别为哲学与文化、语言与文学、艺术与美学、历史与道德。本书旨在引导学生阅读经典篇章，提升人文修养，促进自我全面发展。
本书适合作为高等学校相关课程教材，也可供社会读者阅读参考。

第一编 哲学与文化
导言
1844年经济学哲学手稿（节选）/马克思
马克思、康德论人的主体性/马克思康德
答复这个问题：“什么是启蒙运动？”（节选）/康德
中国哲学之悦乐精神（节选）/吴经熊
文化偏至论（节选）/鲁迅
昼信基督夜信佛（节选）/史铁生
完整生命的三个层面（节选）/马丁·路德·金
刺猬揪住狐狸/刘小枫
关于“文化自觉”的一些自白（节选）/费孝通
第二编 语言与文学
导言
《论语》选录
逍遥游/庄子
饮酒（五首）/陶渊明
自京赴奉先县咏怀五百字/杜甫
牡丹亭·惊梦/汤显祖
呐喊·自序/鲁迅
夸父/余光中
简·爱（节选）/夏洛蒂·勃朗特
瓦尔登湖（节选）/梭罗
秋兴八首和走向冬天/杜甫 北岛
第三编 艺术与美学
导言
误入劳动者天堂的人们/泰戈尔
艺术与中国社会/宗白华
大卫（雕塑）/米开朗基罗
自由引导人民（油画）/欧仁·德拉克洛瓦
等待戈多（节选）/贝克特
大话西游剧本（节选）/刘镇伟
谈美（节选）/朱光潜
以美育代宗教说——在北京神州学会演说词/蔡元培
当代审美文化的结构（节选）/余虹
第四编 历史与道德
导言
马克思主义历史学问题/马克思 S.H.里格比
过秦论/贾谊
一般知识、思想与信仰世界的历史（节选）/葛兆光
德性，个人生活的整体和传统的概念（节选）/麦金太尔
万俊人论市场经济、道德与雷锋精神/万俊人