现代西方政治思想塑造了现代世界，本书则试图追溯它的起源与形成过程。
本书作为“走向政治文明丛书”的其中一部，由著名政治学者丛日云教授、庞全友教授主编，邀请政治思想史研究领域的多位知名学者共同参与。内容涉及“西方政治思想的传统与现代”“现代早期共和主义与民族国家的兴起”“罗马人的独裁制度及其现代影响”“西方现代议会代表观念的起源与形成”“洛克笔下的国家与国王”“加尔文与现代政治思想”“麦迪逊与古今政体争论”“贡斯当与大革命后的自由传统”等。
通过设置上述议题，本书试图回答一些学术界普遍感兴趣的问题，例如：政治思想的现代性内涵是什么？现代早期的政治思想是怎样从传统中脱胎而出的？古典和中世纪的政治思想如何孕育了现代政治思想的胚胎？西方政治思想的古今之变意味着什么？每位作者从不同的角度对这些问题做了深入分析，有助于读者立体把握“西方政治思想的传统与现代”这一核心议题。

导论 西方政治思想的传统与现代
一、回到现代的起源处
二、政治现代化之路
三、超越传统的现代与现代对传统的消毒处理
四、什么是政治的现代性？
五、从个人主义精神理解政治思想的“古今之变”
六、现代性为什么会在西方出现？
七、走向现代与回归传统
上篇 从传统到现代：权利之基与权力建构
第一章 现代早期共和主义与民族国家的兴起
一、共和主义如何重回政治现场
二、民族国家的初始理念
三、古今共和主义的张力
四、自由主义对共和主义的现代规训
第二章 传统与权利：由《独立宣言》说起
一、引子：自然法与自然权利
二、《独立宣言》中的权利观
三、美国人权利观的来源
四、权利的来源不是法律，而是习俗
五、余论：上述权利观的当今意义
第三章 罗马人的独裁制度、观念及其现代影响
一、罗马独裁官制度解析
二、罗马独裁官制度的现代影响
三、与罗马独裁制度相关的几个问题
第四章 从保有权到现代产权——西欧封建制再解读
一、中世纪“占有权”观念
二、佃农地权的安全性
三、现代产权的确立
第五章 西方现代议会代表观念的起源与形成
一、象征代表与议会代表：政治代表观念的基本类型
二、西方议会代表观念的中世纪起源
三、从中世纪到现代：议会代表观念的演进逻辑
第六章 加尔文与现代政治思想
一、加尔文政治思想研究现状
二、神学个人主义脉络中的加尔文
三、加尔文的政治思想
中篇 政体学说的古今之变
第七章 西方古代政体学说的终结
一、引言
二、人文主义者与马基雅维利
三、主权学说对政体学说的优先性：从博丹到霍布斯
四、共和政体vs.专制政体：孟德斯鸠、卢梭与康德
五、古代政体学说的终结与代表制民主的兴起
第八章 国家与政体：霍布斯论政体
一、国家与政体
二、政体的类型
三、僭主与君主18l
四、君主制作为最佳政体
五、小结
第九章 英国内战时期共和派的理解视域
一、17世纪英国内战共和派简述
二、理解的视域：共和派的敌友
三、共和派的政体论
四、结语
第十章 共和与君主：洛克笔下的国家与国王
一、政体划分与“共和国”概念的演变
二、依政体论断罗马与英国的盛衰
三、作为同济体的国家(Commonwealth)
四、王者归去
五、王者归来
第十一章 美国建国时期的政体争论
一、1787年制宪会议召开之前的政体争论
二、1787年制宪会议上的政体争论
三、1787年制宪会议之后的政体争论
第十二章 麦迪逊与古今政体理论
一、现代早期对古典政体理论的否定
二、现代政体理论的短暂胜利
三、现代政体理论的衰败
四、从政体到制度：反思古今政体理论
下篇 现代性的政治意蕴
第十三章 大革命后的自由传统——贡斯当与法国社会政治思想
一、贡斯当的历史影响及误读
二、对贡斯当思想脉络的历史一语境主义探讨
三、贡斯当在法国自由传统中的重要地位3叭
四、贡斯当的宪制理论与实践
第十四章 理性与人性的争斗——休谟“人性科学”的现代性意义
一、引言
二、理性法庭：问题意识的重塑
三、人性科学：自然主义的重建
四、因果判断：日常生活的回返
五、日常生活习惯的自主性
第十五章 陌生人的历史意义——亚当·斯密论商业社会的伦理基础
一、绪论
二、陌生人的时代议题
三、商业社会的去亲属化与陌生人社会
四、非亲密社会的拟亲属化与再熟悉化
五、结论：“陌生人的伦理”
后记

本书从个人主义精神的角度，具体阐释了传统政治思想向现代政治思想的演变。本书还有专题讨论了处于古今之变转折点上的新教对现代个人主义的贡献，作者将其概括为“神学个人主义的此世化”；还有专题讨论了现代的人性理论和现代商业社会的伦理，看起来并非现代政治思想的核心内容，但对于理解现代政治文明都有着独特的价值。