《包法利夫人》通过爱玛悲剧的一生，再现了十九世纪中期法国的社会生活。

出身普通农户家庭的爱玛，热爱诗文艺术，生性向往浪漫，然而造化弄人，她嫁给了勤奋踏实的医生夏尔包法利，婚后沉闷的生活使她窒息。

她渴望浪漫，想要跳出现实生活的藩篱，便冒着风险浪漫一回。于是，她开始用贷款支撑自己的虚荣，用外遇填补心灵的空洞。最终，因为债台高筑、爱情破碎，爱玛在自己挖掘的陷阱里走向死亡。而可怜的夏尔将如何一个人面对艾玛留下的困境？

福楼拜（Gustave Flaubert，1821—1880），法国小说家。毕生写作，作品数量不多，包括未完成的长篇小说《布瓦尔和佩库歇》在内，总共只有五部长篇和三部短篇。但这为数不多的作品足以使他同时代作家步入大师之列。被誉为法国现实主义小说家、20世纪法国“新小说派”始祖。主要著作有《包法利夫人》《萨朗波》《情感教育》《圣安东尼的诱惑》等。

有天晚上，约莫十一点光景，包法利先生被一阵马蹄声吵醒。马在门口停下。女佣纳塔茜打开阁楼窗子，和下面那人说话。那人说，他是来请医生的，他带来了一封信。

信用蓝色火漆封了口。写信人请求包法利先生立即赶到贝尔多农庄，给一个伤员接断腿。可是从道特镇到贝尔多，经过隆格维镇和圣维克多村，足足有六十里。

早晨四点左右，夏尔用大衣把自己裹得严严实实，便向贝尔多出发了。经过瓦松镇时，他看见一个男孩坐在沟边草地上。

男孩问道：

“你是医生吧？”

夏尔回答“是”之后，男孩拿起木屐，在前面跑开了。

夏尔一边走，一边和孩子说话。从他嘴里，夏尔获知卢奥先生是一个富裕农民。头天晚上，他到邻居家庆祝主显节，回来的路上摔断了腿。卢奥太太已经死去两年，身边只有一位小姐帮他操持家务。

一个年轻妇女，穿着绲了三道花边的蓝色美利奴羊毛裙衫，来到门口迎接包法利先生，把他领进厨房。

夏尔上楼去看病人，看见他躺在被子里，出了一身汗，棉布睡帽扔得老远。这是一个五十上下的矮胖子，白皮肤，蓝眼睛，前半个脑袋没有头发，耳朵上挂着一副耳环。床边有一张椅子，上面有一大罐酒，他不时地喝上一口压痛，可是一看见医生，他就挺不住了，十二个小时以来，他一直在骂娘，如今却低声哼唧起来。

伤势不重，也不复杂，再也没有比这更容易治的伤了。夏尔回想起老师在病床旁边的态度，便也想出种种好听的话安慰伤员。外科医生的抚慰，就和抹在手术刀上的油一样，使病人很是受用。夏尔让人从车棚里找来一捆板子，从中挑了一块，劈小，用玻璃片刮光，作夹板用。女佣拿来一些床单，撕成绷带。伤员的女儿爱玛小姐开始缝衬垫。她找针线盒的时间久了一点，伤员就不耐烦了。不过她没有回嘴，只是在缝的时候，几次扎破了指头，放在嘴里嘬。

她的指甲又白又亮，修成尖尖的杏仁形状，刷洗得比第耶普的象牙还洁净，叫夏尔看了吃惊。其实她的手并不美，也许不够白，太长了一点，关节处少了些肉，周围的线条也欠柔和。她的美在眼睛，那对眸子虽然是棕色的，但在睫毛的遮掩下，显得黑幽幽的，看起人来很坦率，又天真又大胆。

伤腿包扎完后，卢奥先生邀请医生吃点再走。

夏尔下楼来到底层房间。房里摆着一张大床，印花布帐子上有些土耳其人像。床边放了一张小桌子，摆了两副刀叉、几只银酒杯。房里有一股鸢尾草的香味。窗子对面一个橡木大柜里，散发出布类受潮的气味。房角的地上，排列着一袋袋小麦，这是仓库装满后余下的。仓库就在隔壁，登上三级台阶便到。墙壁渗出了土硝，原先的绿色涂料已经一片片剥落。墙壁正中，作为装饰，挂着一个镀金框子，里面是一幅智慧女神的素描，下面用哥特体写着：献给亲爱的爸爸。

医生与小姐聊起天来。先谈到病人，再谈到天气、严寒、夜间在田野游荡的狼。卢奥小姐在乡下并不惬意，尤其是现在，农庄里里外外，几乎全靠她一人料理。房间里冷冰冰的，卢奥小姐一边吃，一边打哆嗦。她一张口，便露出肉嘟嘟的嘴唇，不说话的时候，她总是咬住嘴唇。

她的颈项从白翻领里伸出来，头发油光发亮，被一条纤细的发路从正中分成乌黑的两部分，几乎盖住耳朵尖，盘到脑后，挽成一个发髻，然后波浪般地朝鬓角推过去。这种发式，乡村医生还是头一次看见。她面色红润，也像男人一样，在两个衣扣间挂了一副玳瑁眼镜。

夏尔上楼向卢奥老爹告辞，然后回到底楼准备动身。他发现小姐脸贴着窗玻璃，在看外面的菜园。先前起风，刮倒了园里的豆角架。看见医生在找什么，她转身问道：

“你找什么东西？”

他回答：

“马鞭，小姐。”

他在床上、门后和椅子下面寻找。马鞭原来掉在小麦袋和墙壁之间的地上。爱玛姑娘看见了，便伏在小麦袋上去捡，夏尔过意不去，连忙跑过去，伸手去捡，忙乱之中胸脯碰到了姑娘的背。姑娘站起身来，脸涨得通红，扭头望了他一眼，把鞭子递给他。

夏尔本来说好三天后再来贝尔多，可是第二天他就来了。以后，他每星期固定地来两次，有时，还装作偶尔路过来这里瞧瞧。

说起来也是顺利，卢奥老爹的腿正常地好起来，四十六天之后，大家已经看见卢奥老爹在屋里试着独自行走了。人们开始把包法利先生看作医术精湛的大夫。卢奥老爹说，就是伊夫多的甚至鲁昂的第一流医生来给他诊治，效果也不会更好。

至于夏尔，他也并不想弄清楚自己乐于去贝尔多的原因。真要扪心自问，他也会说这样做是因为病人伤势严重，或者自己想赚点钱。不过光是这个原因，就能使他去农庄的出诊成为贫乏生活中唯一的乐趣吗？每次去农庄，他总是清早即起，一出家门便策马飞奔，到了庄前跳下马来，把靴子在草地上仔细擦干净，戴上黑手套，再走进院门。他乐于看到自己走进院里，感觉到转动的栅栏门碰到自己的肩膀，看见公鸡在墙头啼叫，看见孩子们向他迎过来。他喜欢仓库和马厩，喜欢卢奥老爹。这老头常常抓着他的手拍打着，称他救命恩人。他喜欢看爱玛小姐套着小巧的木屐在厨房洗净的地板上行走。屐跟把她整个人垫高了一点。当她在他前面走过时，木屐底一上一下，急促地起落，碰到她的皮鞋底，发出啪啪的声响。

她送他出来总是到第一级台阶，一直等到马牵过来。他们已经道过再见，也就不再说什么。她站在露天，风吹乱她颈后浅浅的发丝，吹得她的围裙带在腰后上下翻飞，如同飘带。有一次，正是化冻的日子，院子里的树干湿淋淋地淌着水，房顶上的冰雪已在消融，她走到门口，又回身拿来阳伞，在头顶上撑开。伞是用绚丽的彩绸做的，阳光照过来，在她白皙的脸上涂上一层流动的光彩。她在伞下微笑着，沐浴着和煦的春光。屋檐落下的雪水，一滴一滴，打在绷紧的伞面上。