本书内容涵盖了宇宙、地球、物质、生命、科技5个方面，概览了当代科技领域的前沿进展；以讲述科技专题知识为主线，穿插人文历史背景介绍，同时宣传科学思想和科学发展观。书中介绍的一些内容，如黑洞、宇宙大爆炸、恒星世界、太阳系、板块学说、物种大灭绝、资源与环境、可控核聚变、大统一理论、生命起源、遗传与基因、克隆技术、激光、超导、新材料、信息技术、人工智能、飞行器与空间技术、军事科技等引人入胜，富于启发性。为了能够更好地展现丰富多彩的科技世界，本书配套了多媒体电子教案和题库，供授课教师使用。
本书可作为高等学校各专业学生的科学素质教育通识课程教材，也可供有兴趣的读者阅读使用。

宇宙篇
第1章 恒星世界
1.1 恒星的性质
1.1.1 恒星距离的度量
1.1.2 恒星的尺度和质量
1.1.3 恒星的能源
1.1.4 恒星的星等和光度
1.1.5 恒星的运动
1.2 恒星的诞生与演化
1.2.1 赫罗图
1.2.2 恒星的演化与分类
1.3 星系和星系团
1.3.1 银河系
1.3.2 星系及分类
1.3.3 星系的特征
1.3.4 星系群、星系团、超星系团
1.4 宇宙奇观
1.4.1 宇宙空洞及宇宙长城
1.4.2 γ射线暴及宇宙深空
1.5 20世纪60年代的四大发现
1.5.1 射电天文学的兴起
1.5.2 20世纪60年代的四大发现
第2章 黑洞
2.1 科学家的预言
2.1.1 拉普拉斯等人预言的黑洞
2.1.2 史瓦西预言的黑洞
2.1.3 两种力量的较量及奥本海默极限
2.2 黑洞的观测与发现
2.2.1 观测黑洞的方法
2.2.2 黑洞候选者
2.2.3 致密恒星（黑洞）的喷流
2.3 黑洞的类型
2.3.1 史瓦西黑洞（基态的黑洞）
2.3.2 克尔黑洞（旋转的黑洞）
2.3.3 雷斯勒-诺斯特朗姆黑洞（带电的黑洞）
2.3.4 克尔-纽曼黑洞（旋转并带电的黑洞）
2.3.5 超级大黑洞（星系级巨型黑洞）
2.3.6 原始黑洞
2.3.7 微质量黑洞
2.4 白洞、虫涧
第3章 字宙的起源与演化
3.1 人类对宇宙的认识
3.1.1 古代的宇宙说
3.1.2 日心说思辨
3.1.3 从太阳系到广阔的恒星世界
3.1.4 有限还是无限
3.1.5 无限和静态宇宙引发的佯谬
3.2 膨胀的宇宙
3.2.1 现代宇宙学的诞生
3.2.2 多普勒效应红移和紫移
3.2.3 发现宇宙膨胀、哈勃定律
3.3 宇宙大爆炸
3.3.1 宇宙之始——α、β、γ
3.3.2 宇宙学原理
3.3.3 热大爆炸模型（标准宇宙模型）
3.3.4 支持大爆炸理论的事实
3.3.5 标准宇宙模型的疑难
……
地球篇
物质篇
生命篇
科技篇
结束寄语
附录1
附录2 本书配套的课程与资源
参考文献