本书是一本诗歌评论集。共收录关于当代诗歌的文章18篇，分为三辑。这些文章有的宏观，有的微观，有的写于十多年前，有的写于晚近，作者表达了对当代诗歌的期许：诗歌应该是有重量、实实在在、有担当、有责任感的，而不是轻飘飘、虚无缥缈、语词游戏的。本书收录的文章均在刊物发表过，作者将这些作品集结出版，也见证了自己的成长。作者通过这些作品揭示了诗人作品中感知寓意、审美寓意和道德寓意的内涵，剖析了诗人写作诗歌的背景、缘由和一些细枝末节。

王士强，1979年生，山东临沂人，文学博士。主要从事中国当代诗歌研究与评论，现为天津社会科学院文学研究所副研究员、北京师范大学国际写作中心博士后。获“中国当代诗歌奖”批评奖、“澄迈·诗探索奖”理论批评奖等奖项。

第一辑
文学是什么，或者文学不是什么
——从鲍勃·迪伦说到“纯诗”“纯文学”
先锋性的褪减、遁失或续存
——新世纪诗歌民刊的困境与可能
本土性·身体性·公共性
——新世纪诗歌的几个侧面
宿命的下降或艰难的飞翔
——论20世纪90年代以来的当代诗歌转型
如何传统？怎样先锋？
——于百年新诗“再出发”的历史关头
新的，现代的，自由的
——百年新诗的若干基本特质
第二辑
“只缘身蕴无穷热，化却人间万丈冰”
——阅读屠岸
“革命叙事”的生成与强化
——关于张志民诗歌《王九诉苦》《死不着》的修改
两栖性、双声话语与个人化诗歌体式的生成
——论北岛20世纪70年代的诗歌
论“朦胧诗”时期梁小斌诗歌中的自我想象
——兼及他此后的反思与“忏悔”
难以为继的“再出发”
——重审新时期之初的“政治诗”热潮
美学分歧与人际纠葛
——“盘峰诗会”与叙述中的“90年代诗歌”
第三辑
诗歌的重量
——论朵渔
行走大地，歌哭人生
——论雷平阳
肉身化的灵魂书写
——何晓坤诗歌读札
山穷水尽，路转峰回
——读横行胭脂
“不满”与“自满”
——阅读马叙
凝视，冥思，“无事”
——关于林东林的诗
后记

作者从宏观角度对百年新诗的基本特质、新世纪诗歌的特点以及新世纪诗歌民刊的困境等进行了论述，同时从微观角度对当代诗人北岛、屠岸、朵渔、雷平阳等的诗歌创作与特质进行了评析，还对新时期诗坛的“政治诗”热潮、九十年代诗歌、盘峰诗会等现象进行了回顾与论断，有些分析切中肯綮，有些观点发人深省，有些表述小心翼翼，有些讨论可再探究，从中可见作者扎实的学术功底、专业的学术立场、面对技术与资本冲击的诗歌创作的忧虑，以及对未来诗歌的作用的期待。