“小木屋”系列可以说是罗兰·英格斯·怀德前半生的真实写照，而故事中的主人翁——罗兰也正是她自己的化身。

《草原上的小木屋》是“小木屋”系列中最具代表性的一部，它讲述了罗兰一家从大森林搬到草原上的经过。整个故事充满曲折，从险渡河流，到遭遇狼群包围、草原大火，这一切都没有将乐观的罗兰一家打倒。罗兰一家坚强地生存下来，并在草原上度过了一段温馨美好的时光。罗兰着力塑造的拓荒者勤劳、勇敢、善良的形象，生动、自然，令人为之动容。

为了创建美好的新生活，罗兰一家来到堪萨斯州的大草原，盖起了小木屋，定居下来。在这里，生活并不容易：自己挖井、打猎，与狼群作斗争，应付闯进来的印第安人，逃过热病的侵袭和草原无情大火的劫难……然而，即使生活有再多的困难，小小的木屋里却充满了优雅的琴声和温暖的笑容，为什么呢？

“小木屋”系列是美国著名儿童文学作家罗兰·英格斯·怀德的自传，其中有4部获得了纽伯瑞大奖。《草原上的小木屋》是“小木屋”系列最具代表性的一部，全书字字质朴，句句是诗，描述了自强不息的拓荒者的故事。小木屋既是勇敢和智慧的象征，更是爱和幸福的源泉，生动感人，震撼心灵。

到西部去

强渡溪流

在草原上露宿

草原上的一天

草原上的小木屋

搬进木屋

狼群

两道坚固的门

壁炉做好了

盖屋顶，铺地板

印第安人到访

有清水喝啦

得克萨斯长角牛

印第安人的营地

热病

烟囱失火了

爸爸去镇上

高个子印第安人

爱德华先生碰见了圣诞老人

深夜的尖叫

印第安人大集会

草原上的大火

印第安人的战争

印第安人撤离了

军队来了

再见，大草原

叔叔帮爸爸把马套在了马车上，婶婶让堂兄弟姐妹们与玛丽、罗兰吻别。然后，爸爸把玛丽和罗兰抱起来放在马车后面的床上，又帮妈妈爬上了马车前面的座位。奶奶一直抱着小卡利，这时，她走上前，把小卡利递给了妈妈。爸爸也跳上了马车，坐到妈妈旁边，而玛丽和罗兰的好朋友杰克——一条斑点斗牛犬，也来到了马车旁。

他们一家人就这样离开了小木屋。小木屋的百叶窗被关上了，所以小木屋没有办法目送他们。它只能安静地站立在围栏里，站立在两棵大橡树后面。这两棵大橡树曾为玛丽和罗兰带去了无限快乐，它们会在夏天为她们带去阴凉，在闲暇时光为她们提供游戏场所。这些便是小木屋留给她们的最后回忆了。

爸爸一边走一边向罗兰保证，只要到了西部草原，她就一定能看到“帕普斯”了！“爸爸，‘帕普斯’是什么啊？”罗兰不解地问。“‘帕普斯’就是那些有着棕色皮肤的印第安婴儿啊！”爸爸回答。

他们在满是白雪的树林里走了好久，然后来到一个名叫裴平的村镇。很久以前，玛丽还和罗兰来过这个小镇，可如今它已经变了模样。大部分商店和所有的房间门都紧闭着，矮矮的树桩上铺满了白雪，四周也不见玩耍的小孩子。在一个个树桩间，堆放的木材像小山一样。几个穿着皮靴、戴着皮帽、套着鲜亮颜色外套的男人，正在木堆中穿来穿去。

现在，妈妈正和玛丽、罗兰在马车里吃面包，马儿们也在吃着它们的食物，爸爸则拿出毛皮到商店里兑换他们接下来所需要的各种物品。他们不会在裴平待太久，因为他们得在今天渡过大湖。

整个湖面已经被冻住了，那洁白的、光滑的、平平的湖面，一直延伸到很远的、灰蒙蒙的天际。一些马车驶过的印迹还留在湖面上，它们延伸到很远的地方，远得让你看不到尽头，也看不到它们究竟要通往哪个方向。

爸爸小心翼翼地把马车推到湖面上，然后跟着以前的马车印迹往前走。冰面不时传来马蹄行走时的“嗒嗒”声、车轮的“嘎吱嘎吱”声。小镇离他们越来越远了，最后连那些商店也变成了一个个的小点。他们四周什么都没有，只有可怕的空旷和寂静。罗兰很讨厌这样，但是只要爸爸还在马车前面，杰克还跟着马车奔跑，她就不会那么害怕了，因为有他们在，就没有东西可以伤害到她。

终于，马车在一处土坡旁停了下来。在这里，罗兰又可以看到树林了。哦，树林间还有一幢小木屋，这让罗兰感到好多了。

原来，这幢小木屋是专门用来给行人休息的地方，里头一个人都没有。别看它很小，但里面有一个非常大的火炉，一旁的墙边还放着几张简单的床铺。爸爸在火炉中点起了火，不一会儿，屋里就非常暖和了。当晚，妈妈带着玛丽、罗兰和小宝宝卡利，一起在床铺上休息，爸爸则和杰克在外面的马车上睡觉，因为他们需要看住马车和马匹。

晚上，罗兰突然被一阵奇怪而尖锐的声音吵醒了。那声音听着像枪响，但又比枪声尖锐许多，而且持续的时间更长。玛丽、卡利睡得很沉，但罗兰怎么都睡不着，直到妈妈轻声对她说：“亲爱的，快睡吧，那只是冰裂开时发出来的声音……”

第二天一大早，爸爸说：“卡洛琳，幸好我们昨天走过了湖面，今天冰面已经开裂了，多亏它没有在我们行走到一半的时候开裂。”

“没错，查尔斯，昨天晚上我也是这么想的！”妈妈说。

说实话，罗兰从来没有为昨晚冰裂发出的声音而担心过，但现在回想起来，如果昨天走到一半冰面裂开了，那他们就会全部掉进冰湖里。天啊，那将是多么可怕的事情！

“查尔斯，你看，你吓到罗兰了。”妈妈轻声道。

于是，爸爸一把将罗兰拥进他那宽大的、让人觉得非常安全的怀抱中。“别担心，我们已经安全渡过密西西比河了！”爸爸十分高兴地说，“哦，干脆我们喝小半杯果汁庆祝一下吧！罗兰，你喜欢去西部吗？去印第安人居住的地方？”

罗兰开心地说喜欢，还问是不是已经到他们居住的地方了。可事实上，他们还在明尼苏达州，离印第安人居住的地方远着呢！

接下来的每一天，爸爸都会赶着马儿直到它们走不动了才停下来。每一个晚上，爸爸妈妈都会带着大家在新的地方露宿休息。有的时候，他们会因为河流涨水而在一个地方待几天，直到安全了才离开。他们渡过了不计其数的溪水河流，见过了数不清的树林高山，还有竟然连一棵树都没有的村庄。他们经常驾着马车，从一座座木桥上经过。一天，他们来到了一条大溪旁，那里没有木桥。

这条大溪就是密苏里溪。爸爸将马车赶上了一个木筏，所有人都安静地坐在马车里面。随后，木筏载着马车，摇摇晃晃地离开了岸边，慢慢渡过了泛着黄色的浑浊的溪水。

几天后，他们又来到了一片山丘旁。在山丘的峡谷中，他们的马车不幸陷入了泥潭。更糟糕的是，天还下起了倾盆大雨，顿时电闪雷鸣，他们没有地方可以躲避，更没有办法生火，因为马车里的所有东西都被打湿了。最后，他们只好坐在湿漉漉的马车中，吃一些冷冰冰的食物充饥。

到了第二天，爸爸终于在山脚下找到了一个能够住宿的地方。大雨已经停了，可他们必须再等一段时间，因为只有洪水退下去，地上的泥土都干了，爸爸才能把马车挖出来。

就在他们等待的期间，一天，一位高瘦的男人骑着一匹马来到了他们面前。他和爸爸说了一会儿话，然后他们就一起走进了树林。当他们回来的时候，每个人手上都牵着一匹小马。原来，爸爸把之前那匹疲惫不堪的棕色马换成了两匹小小的马。

哦，这两个小家伙长得真漂亮。爸爸说：“它们并非纯的矮种马，而是西部野马。别看它们像骡子似的强壮，其实温顺得像猫。”看，它们有着大而温和的眼睛，长而柔顺的鬃毛和尾巴，与森林中的马相比，它们的马蹄和腿虽然短小了许多，可它们跑起来的速度更快。

“这两匹马叫什么呢？”罗兰问。“玛丽、罗兰，你们可以给它们取个名字。”爸爸说。就这样，玛丽为其中一匹马取名“帕特”，罗兰则给另一匹取名“帕蒂”。

当溪水退下去，地面也干得差不多了，爸爸将马车挖了出来，然后把帕特和帕蒂套在车上，就继续前进了。

他们在马车上经历了漫长的旅程——从威斯康星州出发，穿过明尼苏达州、爱荷华州、密苏里州。整个过程中，杰克都紧紧地跟着马车。现在，他们终于要准备穿过堪萨斯州了。P4-6

好的文学作品会对人的一生产生深远的影响，尤其是对成长中的少年儿童，这些蕴含丰富思想内容的传世杰作会对他们世界观的形成具有不可替代的重要作用。

“国际大奖儿童文学精选”系列，精心挑选了荣获各文学大奖的经典巨著，每一部都赫赫有名，每一部都是文学史上登峰造极的经典。它们涵盖了不同时代、不同国家，是诸多作家的优秀代表作，它们最适合儿童阅读，更是儿童最好的精神伙伴。

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为了能让小读者更加深刻地体会经典著作的魅力，在翻译原著时，我们力求保留其精髓，并且还在内文中配置了生动的插图，以期让小读者在感受经典的同时，享受阅读带来的惊喜和快乐，使阅读成为一次净化心灵之旅。