本书是为配合中国文学史教学而编选的基础课教材，分上下两册：上册为先秦至隋唐五代文学作品选，下册为宋至近代文学作品选。本书按照历史顺序，选注自先秦至20世纪新文化运动，历代主要文体的优秀作家作品凡二百多家近千篇。入选篇目以经过历史选择的传世之作为主，注意突出在文学史上占有重要地位的作家的代表作，兼顾不同的流派、风格，以便与中国文学史的教材相呼应，体现中国古代文学及其演变的风貌。本书对所选的典籍、作家均有简介；对入选的作品均做了必要的注释，并对作品中的生僻字注音。第三版基本删除了与基础教育阶段教材中古诗文重复的篇目，新增了许多在文学史上有一定意义的作家作品，更为充分地反映中国文学史的发展脉络。

袁世硕，1929年生，山东兖州人，山东大学终身教授，曾任山东省作协副主席，山东省古典文学学会会长，山东大学学术委员会副主任，全国古籍整理出版规划小组成员，全国高校古籍整理研究委员会委员，马克思主义理论建设工程教材《中国古代文学史》编写组首席专家。著有《孔尚任年谱》(齐鲁书社)、《蒲松龄事迹著述新考)》(齐鲁书社)、《蒲松龄评传》(南京大学出版社)、《文学史学的明清小说研究》(天津教育出版社)，主编《王士稹全集》(齐鲁书社)、《中国古代文学作品选》(人民文学出版社)、《中国文学史》)(中国人民大学出版社)，与人合编《陆侃如冯沅君合集》(安徽教育出版社)。发表有《解识龚开》(《文学遗产》)、《加达默尔文艺作品存在方式论质疑》(《文艺研究》)、《接受理论的悖论》(《文史哲》)等百余篇论文。

上册
第一编 先秦文学
一 上古神话
女娲补天
夸父追日
羿为民除害
鲧禹治水
二 诗经
关雎
汉广
新台
伯兮
黍离
君子于役
溱洧
伐檀
硕鼠
……
第二编 秦汉文学
第三编 魏晋南北朝文学
第四编 隋唐五代文学
下册
第五编 宋代文学
第六编 金元文学
第七编 明代文学
第八编 清代文学
第九编 近代文学