梅里美是法国剧作家和短篇小说大师；同时也是历史学家和考古学家。 出身于巴黎一个画家家庭，父母都是画家。生活在这样的环境里，梅里美从小就有美术才能，热爱艺术。1819年他进巴黎大学学习法律，并对文学发生了兴趣。同时，他还热衷于研究语言学，大量阅读各国古典文学和哲学著作。大学毕业后，梅里美走上了文学创作道路。著有《查理九世的轶事》、《马特奥·法尔哥内》、《高龙巴》等。

本书收录了《嘉尔曼》、《高龙巴》两篇故事。

本书包括的两篇小说，都以作者实地旅行所得的材料为根据，不但是梅里美最知名的作品，且久已成为世界文学名著，尤其是《嘉尔曼》。这个女主角是个泼辣，风骚，狡黠，凶残，绝不妥协，视死如归的波希米女性的典型；男主角是个头脑简单，意志薄弱，而又强悍执著，杀性极重的西班牙山民。一个是爱情一经消灭，虽生命受到威胁也不能挽回；一个是整个的生涯为爱情牺牲了，丧失爱情即丧失生命，故非手刃爱人，同归于尽不可。这样一个阴惨壮烈的悲剧，作者却出之以朴素、简洁、客观、冷静的笔调，不加一句按语，不流露一点儿个人的感情。风格的精炼，批评家认为不能增减一字。内容的含蓄，浓缩，使四万余字的中篇给读者的印象不亚于长篇巨著。

《高龙巴》叙述高斯岛民以眼还眼，以牙还牙的“讨血债”的风俗：以恋爱故事作为穿插。轻松活泼，谈笑风生的文章，适与故事的原始情调与血腥味成为对比。

嘉尔曼

高龙巴

我没有因别人不尊重我而生气，躺在草地上装作没事的样子问那汉子带没带火石。顺手拿出我的雪茄烟盒。那汉子始终不说话，在口袋里摸了一阵，拿出他的火石为我点着了烟，显然和气起来，竟然坐到我的对面，不过仍然是枪不离手。雪茄点着了，我又从烟盒中选出一支最好的，问他抽不抽烟。

“是的，先生。”他回答。

这是我听到他讲的第一句话，我发现他发“S”这个音不像安达卢西亚口音，所以我推断，他同我一样也是旅客，只是对考古并不在行罢了。

“这一支最好，”我边说边递给他一支真正的哈瓦那雪茄。

他向我微微点了点头，用我的雪茄点燃了他的雪茄，又向我点头致谢，然后十分痛快地抽起来。

“啊！”他一声叹息，同时慢慢地从嘴巴、鼻孔里喷出第一口烟，“我好久没抽烟了！”

在西班牙，接受一支雪茄烟就算建立友情，好像在东方分吃面包和盐一样。出乎意料，那汉子竟十分健谈，他自称是蒙蒂利亚人，却不十分熟悉周围的村落、山谷。我问他附近有没有断壁残垣，卷边的大瓦和雕刻的石头，他老实承认他从来不注意这些东西。可是，他对马却很有研究。他轻而易举地批评了我的马，接着又自豪地卖弄起他的那匹马，说有一次它一天跑了一百二十多公里。陌生汉子讲到兴头上，突然停住，似乎不满意自己的话太多——“那是因为我急于赶到科尔多瓦，”他有些尴尬，“我有一件案子要向法官申诉……”他支支吾吾，牵强地解释着，边说边看我的向导，向导马上垂下了眼皮。

这地方既有树荫，又有泉水，使人心旷神怡。我叫向导取出面包、火腿，并邀请这位外人共享我的临时便餐。他简直是在狼吞虎咽，我的向导却吃得很少，沉默寡言，这同刚出发时能调能侃的他相比真是天壤之别。生客在场似乎让他局促不安，我却猜不出真正的原因。

我们把食物一扫而光，最后的一点儿面包屑和火腿渣都打扫得一干二净，每人又抽了一支雪茄烟。然后，我命令向导牵马。正当我要向新朋友告辞时，他却问我打算在哪儿过夜。

我没注意到向导给我的暗示，说准备到居尔沃客店住宿。

“先生，像您这样的人物，住那鬼地方……我也去那，如果您允许的话，我们一起走吧！”

“太好了！”我边说边骑上了马。

向导为我托着马镫，又给我递了一个眼色。我耸耸肩安慰他，表示让他放心。于是，我们上路了。

安东尼奥那些神秘的眼色，他的惴惴不安的神态，陌生汉子说漏嘴的几句话，特别是一口气奔马一百二十多公里，以及他的不合理的解释，早已在我心中形成对这陌生人的看法。我毫不怀疑他是土匪或走私贩，但我并不害怕，反而觉得是一种可靠的保护。但愿我能慢慢引导他对我说些真心话。我不顾向导的眼色，把话题径直引到一些江湖大盗身上。我怀着敬意讲开了何塞一玛丽亚的英雄故事，那陌生汉子却冷冷地说：“何塞一玛丽亚只不过是个小丑。”我暗自思量着，他这是过分谦虚，还是自我评价呢？我仔细端详这位同伴，一点也不错，一定是他。金黄头发、蓝眼睛、大嘴巴、整齐的牙齿、一双小手；精致的衬衫，银扣丝绒上装，白皮护腿，一匹栗色的马……毫无疑问，安达卢西亚的许多城门上都有告示，标明此人的相貌特征。不过，既然他隐姓埋名，我们还是尊重他的意愿吧！

到了客栈，正如他所描绘的那样，这家客店是我平生遇到的最糟的一家。一间大屋既做厨房，又做饭厅和卧室。只有一个老太婆和一个十几岁的小姑娘。老太婆一看见我的伙伴就喜形于色，情不自禁地喊道：“啊！唐何塞老爷！”  唐何塞眉头一皱，老太婆立刻闭上了嘴。晚餐比我想象的要好得多。酒足饭饱之后，发现墙上挂着一只曼陀铃，我问小姑娘会不会玩。

“不会，”她回答说，“但唐何塞弹得可好了！”

“那么能否请君为我高歌一曲，”我对唐何塞说，“我非常喜爱你们的民族音乐。”

“我不能拒绝您这样的正人君子，而且你给了我那么名贵的雪茄。”唐何塞高兴地自弹自唱起来，他的歌声粗犷豪放，十分悦耳，曲调悲凉，歌词我一句也听不懂。

“如果我没弄错的话，”我对他说，“您唱的不是西班牙曲子，歌词大概是巴斯克语吧！”

“是的。”唐何塞带着阴郁的神气回答。

他把曼陀铃放在地上，开始盯着奄奄欲熄的火堆，表情古怪而忧郁。我的向导站起来，让我同他到马棚去，一句话让唐何塞如梦初醒，粗暴地问他要到哪里去。

“上马棚去。”向导回答。

“干吗？马有的是吃的。睡在这儿，先生会同意的。”

“我怕先生的马生病，让他去看一看，也许先生知道该怎么办。”

显然，安东尼奥想单独同我说话，可我不愿意引起唐何塞的怀疑，根据当时的处境，我认为最好是对他表示绝对的信任。所以，我回答安东尼奥说，我对马一无所知，并说我想睡了。于是，唐何塞跟他到马棚去了，不一会儿，他却一个人回来了，他说马安然无恙，不过我的向导把牲口看成宝贝，用上衣擦马身，使它出汗，他打算通宵干这项安闲的工作。这时候，我已经躺下，唐何塞请我原谅他斗胆睡在我身旁，在躺下以前，没有忘记把短统枪上好子弹，放在用来做枕头的褡裢里。我们互道了晚安，五分钟后，彼此便酣然入梦了。

我想，我一定是太疲倦了，否则不会在这样的房子里睡着。可是，过了一个钟头，一阵难熬的搔痒把我从睡梦中弄醒，心想与其在屋里受罪，不如到外面度过后半夜。我踮着脚，跨过唐何塞的床铺。他睡得正香，我走出屋子，居然没把他吵醒。靠近门口有一条宽大的木板凳，我躺下去，尽量因陋就简，以了结我的深更残夜。正当我第二次闭上眼睛，忽然觉得有一个人和一匹马的影子悄无声息地在我面前晃过。我立刻坐了起来，认出是安东尼奥，我非常惊讶，便起身迎了上去；他也认出了我，便停了下来。

“他在哪儿？”安东尼奥低声问我。

“在客栈里，他睡着了。他不怕臭虫。你为什么把马牵出来？”

这时我才发现，安东尼奥在马蹄上仔细地裹着旧毯子，以免走路时发出声音。

“看在上帝的份上，请您说话声音再低一点好吗？”安东尼奥对我说，“您不知道这家伙是谁吧，他是何塞·纳瓦罗，安达卢西亚最有名的土匪。这一整天我没少给您暗示，可您却不理会。”

“土匪不土匪，跟我有什么关系？”我回答道，“他没有偷过我的东西，我敢打赌，他根本没这个念头。”

“那好吧，不过，谁告发他，就可以得二百金币，离这六公里处，有一个骑兵营地，天亮以前我就能带几条壮汉子来……我本想把他的马牵走，可它的性子太烈，除了纳瓦罗，谁也不能接近它。”

“那个苦汉子什么事得罪了您，您要去告发他？再说，你敢肯定他就是你说的土匪吗？”P2-5

嘉尔曼是一位能歌善舞、伶俐泼辣、野性十足而又妩媚动人的吉普赛女郎。她无视国家法律的存在，不受社会道德规范的约束，习惯我行我素，甚至发展到无法无天的地步。她的职业就是去偷、去抢，只要有利可图，她就到处去走私行骗，甚至出卖色相。作者把她刻画成一朵色彩繁杂的“恶之花”，同时也赋予她一些闪闪发光的东西。她是一个社会的叛逆者，以“恶”的方式来反抗社会；她又是一个独立不羁性格的典型，最珍视个性自由，不愿忍受任何束缚，即使面临死亡的威胁也不退步，最终为此付出了整个生命。

高龙巴是科西嘉山区一位美丽善良、机智强悍、果敢大胆的山村姑娘。她为报杀父之仇，不在乎上流社会的“体统”和是非标准，目无统治阶级的法纪权威，以惊人的胆识和智慧，调动一切可以调动的力量，引导哥哥走向成功的复仇之路，并戏剧性地帮助哥哥赢得了一位英国高贵小姐的纯真爱情。梅里关把她塑造成了一朵机智勇敢的“善之花”。

作者梅里美是法国十九世纪的一位著名作家，也是十九世纪文学界一位最精细、最具有雅趣的艺术家。他出生于巴黎一个典型的资产阶级知识分子的家庭，父母都擅长绘画。在这充满艺术氛围的家庭环境里，使梅里美从小就具有了艺术的才能和鉴赏力。青年时期，他已经成为一个精通多种外语、具有广博的历史文化．知识的学者，这一切使他成为十九世纪法国作家中最具精湛的文化艺术修养的一人。《嘉尔曼》和《高龙巴》是他小说的代表作，这两部小说悬念迭出，高潮突起，引人入胜，扣人心弦，读后令人回味无穷。