城市公社，世界史上的重大问题，威克姆从根本上改变了我们对这一西欧文明内核的理解。假若把费孝通先生提出的“差序格局”看为理解中华文明的端口，那么可以说，“城市公社”就是认识西欧文明的钥匙。

克里斯·威克姆（Chris Wickham），l977—2005年在英国伯明翰大学任教。目前是牛津大学中世纪史“齐契利教授”（Chichele Professor）、英国国家学术院院士。研究领域主要涉及中世纪意大利的社会历史，以及后期罗马和中世纪早期欧洲的社会与经济史比较研究。主要成果包括《中世纪早期意大利》（Early Medieval Italy， 1981）、《山脉和城市》（The Mountains and the City， 1988）、《土地和权力》（Landand Power， 1995）、《12世纪托斯卡纳的法院与冲突》（Courts and Conflict in Twelfth-century Tuscany， 2002）、《构建中世纪早期》（Framing the Early Middle Ages，2005）

第一章 城市公社
第二章 米兰
第三章 比萨
第四章 罗马
第五章 意大利
注释
致谢

在许多中世纪史学家和政治思想史家的现代性叙事中，意大利城市公社凭借其自下而上的合作方式、对君主制的脱离、制度上的创新，以及带世俗气质的文化，堪称世界迈向近现代的踏脚石之一。但在作者看来，这种诠释缺乏对细节的充分思考，犯了一项根本性错误，即对历史的目的论式的解读。
作者选择米兰、比萨、罗马作为个案研究，考察了在11世纪和12世纪意大利王国的解体过程中，城市公社这种中世纪欧洲最早的非君主制政体之一是如何产生的。作者试图表明，这些城市的精英并没有意识到自己正在创造一种全新的东西，而是在“梦游”中进入了一个新世界。
可以说，本书从根本上改变了我们对中世纪最重要的政治和文化创新之一的理解。

克里斯·威克姆堪称中世
纪史学家中的领军人物，
他数十年来研究意大利城
市的功力，在每一页上都
显而易见。
——帕特里克·格里（普
林斯顿高等研究院）

第一章城市公社
1117年，一场大地震摧毁了意大利北部，米兰大主教以及该城的执政官们召集北部各城的民众及主教前来米兰，举行一次大会。
地点设在布罗莱托，这是一处位于米兰两座大教堂之间的开阔地，如今是大教堂广场（Piazza del Duomo）的一部分。对于这次集会，编年史学家圣保罗的兰多尔福在二十年后引用目击者的话记述道：
大主教和执政官们搭起两座舞台（theatra）。其中一座供大主教和主教、修道院长、重要的教士使用，他们或坐或立；另一座属于执政官们以及精通法律和习俗之人。四周则围绕着许多神职人员和世俗民众，包括妇人和少女，人们翘首期待着惩恶扬善、激浊扬清。
这次会议的召开，似乎是为了应对此前发生的大地震，兰多尔福紧接着提到，“出于对断壁残垣的恐惧，所有人聚集在那里，以聆听弥撒和布道”；然而，此处也被看作一个寻求正义、讨回公道的场合，兰多尔福自己就曾在这里寻求恢复原状，因为他新近被逐出了（圣保罗）教堂，而他原本是那里的神父和共同所有者之一。他的主张未获支持；他的敌人大主教焦尔达诺绝不会允许兰多尔福重掌其教堂，焦尔达诺的继任者也不会（尽管他们不像前任那么心怀怨毒）。在此背景下，兰多尔福关于重树美德的言辞应理解为一种反讽。但是，他笔下的这次精心策划的会议场景十分引人注目；其中权力分立的情况也是如此——教会占一座舞台，执政官和法律界人士占另一座。[1]
这一记述，可与同年7月的一份文献互为参照。该文献在当时的一份副本中保存了下来。它记载道，米兰的执政官们裁断了一桩法庭讼案，该案是由邻近的洛迪城（此时属于米兰治下）的主教提起的，“在公共大会（public arengo）[或许是在同一个开放的场所]上，与会者有米兰大主教焦尔达诺及米兰教会上下各级神职人员，米兰的执政官们及许多领主（capitanei)、封臣（vavassores)[这是伦巴第军事贵族统治体系中的两个等级]和民众（populus）”。
这是提到米兰执政官们的第二份文件，却是第一份真正点出其中十九位执政官姓名的文献，表明他们扮演了司法官的角色。如果兰多尔福的记载和执政官的文件意指的不是同一次集会，至少也是同一场合紧挨着举行的两次会议，并且相互印证：一个展示了一桩经过精心安排的事件，另一个展现出切实有效的法律内容。自从近现代历史著述开始关注意大利城市公社的起源以来，它们也被看作且被大力强调为一个对子（a pair）。米兰的例子，可以追溯到1760年代乔治·朱利尼的著作：在这个戏剧性的时刻，我们可以看到，米兰的执政官们开始肩负起他们未来将会扮演的城市统治者这一崭新的角色，而意大利的历史也由此迈向了具有决定性意义的新道路。[2] 在下文中，我想要细致地将那个时刻描述一番。不过，还是让我们从简述以下内容开始：为何那个时刻以及那种新政体（regime）在历史编纂学上如此重要。广泛来看，有两方面的相关背景，一个是意大利的，一个是国际的（尤其与美国相关）。
P1-3