本书由农业农村部渔业渔政管理局组织全国水生野生保护动物相关工作单位的专家编写本书，曹文宣院士、陈宜瑜院士、康乐院士等5位院士作为本书科学顾问，编写单位包括中国科学院动物所、中国科学院海洋所、中国水产科学研究院、南京师范大学、山东大学（威海）等。本书定位为图鉴类实用工具书、科普书。参照《国家重点保护野生动物名录名录》公布的302种水生野生保护动物，以图文并茂、简明直观的形式介绍保护物种的分类地位、保护级别、地理分布、识别特征等主要信息。以“手绘模式图+原色图”展示物种重要特征，便于读者对照识别；以“世界地图/中国地图”展示物种的世界分布和/或国内分布，使读者对其分布地域一目了然。此外，并在附录中展示列入CITES公约但未列入《名录》的水生保护物种，方便水生野生保护动物工作人员参考使用。

前言
第一部分 哺乳动物
1．小爪水獭
2．水獭
3．江獭
4．北海狗
5．北海狮
6．西太平洋斑海豹
7．髯海豹
8．环海豹
9．儒艮
10．北太平洋露脊鲸
11．灰鲸
12．蓝鲸
13．小须鲸
14．塞鲸
15．布氏鲸
16．大村鲸
17．长须鲸
18．大翅鲸
19．白暨豚
20．恒河豚
21．中华白海豚
22．糙齿海豚
23．热带点斑原海豚
24．条纹原海豚
25．飞旋原海豚
26．长喙真海豚
……
第二部分 爬行动物
第三部分 两栖动物
第四部分 鱼类
第五部分 无脊椎动物
附录