2.以药为食的药膳习俗
以药为食的药膳习俗，是以食物为主，与炮制加工的中药相配合，在中医基础理论的指导下配伍组方，再采用各种烹调技术，加工成一种具有药物功效的特殊食品。它是取药物之性，用食物之味，使医药与饮食相结合，将防病治病、养生保健融为一体。药膳不同于药物，因为它具有菜肴的色香味形，美味可口又具营养，但又与菜肴有别，它又具有药物的特殊功效，对辅助治疗疾病均有一定作用。因此，它日益被人们所重视。
(1)医食同源话药膳 中国素有“医食同源”之说，意思是说中国传统医药与饮食属同一起源。对于药膳的记载，最早见于关于伊尹制汤的传说。据说伊尹是商代汤王的厨师，专为汤王管理烹调之职。由于他在这方面的功绩，后来被委为宰相。后到汉代，张仲景的《伤寒论》中用得最多的桂枝汤，其中桂枝、大枣、粳米和姜四味全是日常用的食物，当汤剂煎成后与粳米同煮为粥，即是一典型的药膳方。唐代孙思邈的羊肉黄芪汤与汉张仲景的当归羊肉汤，都是补血治虚的药膳方，同类的还有羊肉汤等，都已成为我国民间常用的药膳方剂，并在实际生活中普遍应用。元代医官忽思慧著《饮膳正要》，是我国最早的一部药膳学著作。明清时期，中医药膳学进入更加全面发展的阶段。有关药膳学方面的著作也十分丰富。其中较为著名的有贾铭的《饮食须知》、宋公玉的《饮食书》、袁枚的《随园食单》、王孟英的《随息园饮食谱》等。有的至今在临证中不失其实用价值，实为中医宝贵遗产中的珍品。
(2)药膳的应用范围药膳的应用范围十分广泛，可概括为医疗、保健、丰富生活三个方面。
在医疗方面，早在史前就有用药膳治疗疾病的记载，汉代《伤寒论》中所载治疗虚热咽痛的猪肤汤，治血虚寒疝、产后腹痛的当归羊肉汤，唐代《备急千金要方》中治妊娠腹大，胎间有水气的鲤鱼汤等等，都属于应用药膳治疗疾病的实例。
药食结合治疗疾病是我国劳动人民的一大发明，它将中药和中餐有机地结合在一起，将药治和食治相结合，既可疗疾，也可使患者获得机体所需要的营养。如《内经》中的药膳方乌贼骨丸治血枯证，以茜草、乌贼、麻雀卵共研为丸，用鲍鱼汤送下，其中雀卵、鲍鱼汤都是富含蛋白质和脂肪的营养食品。《内经》还提出“药以祛之，食以随之”，古代医学家在肯定医药治疗为主的基础上，充分强调了食治食养的重要性。金元四大家张从正在治病中主张攻邪居先，食养善后，这属于典型的药食结合。
在保健方面，药膳的应用较之医疗方面的数量多，范围广。以食物和中草药制成的具有各种保健作用的肴馔很多。如具有食疗保健作用的药膳菜肴、点心、小吃、糖果、蜜饯等等，不胜枚举，且取有各种不同名称，五彩缤纷，琳琅满目。具有保健作用的食疗菜肴其加工方法也可分为炙、蒸、煎、烩、炒、烧、煮、炸、炖、爆、熬、溜、渍、腌等多种烹调法。米面食品有饼、糕、馒头、包子、馄饨、汤圆、面、粥等多种类型。如元代《山家清供》中的蜜渍梅花、梅花脯、石榴粉灌藕(将糯米加药末灌人藕孔中封没蒸熟食用的一种食疗保健食品)等。还有宋代《养老奉亲书》中燠梨方，是把梨打孔并填入川椒，再以面裹之，放在炉灰中煨熟后服食。这些都是加工方法独特，别具一格的食疗保健食品。
在丰富人民生活方面，药膳深受群众的欢迎。在饮食肴馔中增加了药膳食疗制品这一具有东方特色、富有饮食文化艺术内涵的品种，可在饮宴、疗养、旅游、家居、休息、接待宾客、娱乐交际中对弘扬中国饮食文化、丰富饮食保健内容、改进烹调技术、美化人民生活等诸多方面产生良好而深远的影响。
(3)药膳的应用原则辨证论治是中医诊治疾病的基本原则，也是药膳组方的重要原则。所谓辨证就是根据疾病的不同症状给予不同的治疗。如感冒由于致病因素和机体反应不同，可分为风寒感冒和风热感冒。根据症状表现通过辨证诊断，确诊是属风寒感冒还是风热感冒后，则可给予不同的药膳治疗。若属风寒感冒，则可用“姜糖饮”等辛温解表的药膳，若是风热感冒则应给予“银花茶”等辛凉解表的药膳。
另，施用药膳还应根据四时的变化加以调整。如春季，气候温和，宜食以面食制作的药膳，以补肝气。如猪肝粥、乌首肝片等；夏季，气候炎热，宜食寒凉食物制作的药膳，如用绿豆、苦瓜制作的菜肴；秋天，燥气当令，宜食用润燥的食物，如芝麻、香油等制作的药膳；冬季，气候寒冷，宜食温热性药膳，如当归羊肉汤、附片狗肉汤等。以暖其身，壮其体。
(4)药膳食用禁忌药膳的食用是以辨证论治为原则的，自然也就包括了药膳禁忌。如上面所提到的对风热感冒，如给予“姜糖饮”治疗，即会加重病情。所以一般凡证见阴虚内热，痰火内盛的病人应忌食姜、椒、羊肉之类温燥发热的食物；凡外感未除，喉疾、目疾、疮疡痘症之后，应忌食芥、蒜、蟹等发风动气之品；凡属湿热内盛之人，当忌食饴糖、蜜、酪酥等助湿生热之品；凡大病、产后之人，西瓜、李、田螺、蟹、蚌等积冷损中之饮食当忌之；凡诸失血、痔疾、孕妇等，应忌食慈姑、胡椒等动血之品。
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