本书以独特的视角，将取自世界各地的大量珍贵历史图片（其中三分之一为第一次披露），编辑成册，全面呈现从鸦片战争到军阀混战动荡巨变的中国百年近代史，期望能帮助历史学家、读者直观地认识、思考这段历史，回顾反思其间的辛亥革命这一开创性事件。
1911年的武昌起义是加速清王朝覆灭的关键，促成了亚洲第一个共和国的建立，这一历史事件是如何发生的？是必然，还是偶然？慈禧太后、康有为等保皇派，梁启超等立宪派，孙中山为代表的革命者，袁世凯这类军阀，严复、蔡元培等教育家……对这些历史人物的功过如何认识？这些问题不断在海内外学者中引发激烈的辩论。各地学者对辛亥革命遗产也有不尽相同的解释。抛开派别的分歧，所有中国人都将那段动荡岁月视为“百年忧虑”或“百年屈辱”，其中蕴含的情感至今萦绕在人们心头。
作者通过历时一年对全球范围内公共展馆和私人藏品的梳理汇编，用真实的影像重现近一个世纪的“集体记忆”，这些历史的印记可以帮助认识现代的中国。曾协助美国前总统理查德·尼克松为中美关系铺平道路的亨利·基辛格写道，即使最具开放思想的中国国际主义者都认为，中国过去遭受的不公正对待决定了中国如何参与世界事务、如何界定在其中所要扮演的角色。
本书通过所收集的影像，为今天与未来的读者塑造1850—1928年间中国日常生活、历史事件与社会巨变的视觉叙事。它提供了一个历史背景，在这里，人们可以反思过去，展望未来。

刘香成，1975年毕业于纽约市立大学亨特学院。曾任美联社派驻北京、洛杉矶、新德里、首尔、莫斯科记者/摄影记者。拍摄了大量照片，内容涉及西单民主墙、中国20世纪80年代蓬勃发展的经济改革、斯里兰卡宗教冲突、苏联出兵阿富汗及苏联解体。
1989年，被美联社执行编辑协会评为“最佳摄影师”。1992年，因对苏联解体的杰出报道，与同事一起荣膺“普利策现场新闻摄影奖”与“美国海外俱乐部柯达奖”。2004年，被《巴黎摄影》杂志遴选为当代摄影界最有影响力的百位摄影师之一。
著有《毛以后的中国1976-1983》（企鹅出版社1983年出版；后浪公司策划，世界图书出版公司2009年出版）和《苏联解体：一个帝国的坠落》（美联社1993年出版），均广受赞誉。编著有《中国：一个国家的肖像》（塔森出版社2008年出版），以六种语言全球同步发行，被评为伦敦《星期日泰晤士报》“2008年度最佳摄影画册”。2010年，与凯伦·史密斯合作编著《上海：1842—2010，一座伟大城市的肖像》（后浪公司策划，企鹅出版社出版英文版，世界图书出版公司出版中文版）。

THE TUMULTUOUS ROAD TO 1911: A VISUAL HISTORY
1911: FROM MANCHU RULE TO A CENTURY OF REVOLUTION
WHY THE 1911 REVOLUTION SUCCEEDED
REVOLUTION AND REPUBLIC: THE IDEAS WHICH FUELED THE 1911 REVOLUTION
1856-1860 THE SECOND OPIUM WAR
1894-1895 THE SINO-JAPANESE WAR
1898-1903 THE BOXER REBEL-LION
1904-1905 THE RUSSO-JAPANESE WAR
1911 THE WUCHANG UPRISING
1912-1928 THE CHINESE WARLORD ERA
TIMELINE
ACKNOWLEDGEMENT
INDEX OF PHOTOGRAPHERS
BIBLIOGRAPHY
NOTES

为纪念辛亥百年，著名摄影家、普利策奖华人唯一得主刘香成先生以19世纪中叶至20世纪20年代的标志性事件为线索，第一次以视觉影像的形式勾勒出这一时期政治、社会、民生等的变迁，直观而立体地呈现了这“三千年未有之大变局”。
本书展现了海内外近代中国影像档案收藏的最重要作品，分别来源于世界顶级图片社、档案馆、博物馆及重要的私人收藏，有1/3以上是首次发表。在厄内斯特·莫理循、方苏雅、路得·那爱德、小川一真等来华摄影师、传教士和探险家的镜头下，所反映的历史事件深刻影响了中国近代化的过程。
不同于其他摄影画册中的单镜头“老照片”简单集合，本书是一部综合的纸上历史纪录片。