本书简要叙述了名垂美国文学史史册的14位大作家的生平起伏，节选其代表作的精彩章节，将其原汁原味地呈现给读者。美国文学浩瀚如海，而本书恰可以作为启蒙篇，为读者打开一扇美国文学赏读之窗。通过阅读原文，读者可以锻炼语言技能，开阔知识眼界，了解外国风貌；通过阅读原文，读者将会获得精神食粮，陶冶自我情操，提升审美水平。例如，阅读拉尔夫·瓦尔多·爱默生的《自力更生》，可以让人从毫无目标变得雄心勃勃，为自己树立短期和长期目标，最终通过自力更生获得成功。再如，瓦尔特·惠特曼的《草叶集》歌颂自然、歌颂人类，它带领读者领略自然的壮美，欣赏人力的奇迹，分享独特的智慧，鼓舞人们努力生活、创造未来。
本书可以为美国文学研究者提供文本参考，也可以作为高校英美文学选读教材或参考书使用，还可以供广大英语自学者、英美文学爱好者阅读欣赏。

Chapter 1 Ralph Waldo Emerson
Nature
Self-reliance
Chapter 2 Henry David Thoreau
Walden
Chapter 3 James Fenimore Cooper
The Last of the Mohicans
Chapter 4 Nathaniel Hawthorne
Young Goodman Brown
The Scarlet Letter
Chapter 5 Herman Melville
Moby Dick
Chapter 6 Mark Twain
The Adventures of Tom Sawyer
The Adventures of Huckleberry Finn
Chapter 7 Henry James
The Europeans
The Portrait of a Lady
Chapter 8 Theodore Dreiser
Sister Carrie
Chapter 9 Henry Wadsworth Longfellow
A Psalm of Life
The Arsenal at Springfield
My Lost Youth
Chapter 10 John Greenleaf Whittier
Snow-bound : A Winteri dyl
Chapter 11 Walt Whitman
Song of Myself
A Song for Occupations
Chapter 12 F. Scott Fitzgerald
The Great Gatsby
Chapter 13 Ernest Hemingway
A Farewell to Arms
The Old Man and the Sea
Chapter 14 Richard Wright
The Native Son
Chapter 15 Joseph Heller
Catch-22
Referenes