艺术是我们每个人生活中不可缺少的一部分，但我们或许很少仔细思考艺术。“什么算艺术，什么不算？”“为什么有时欣赏艺术会有想哭的冲动？”“什么样的艺术品才是好的艺术品？”我们往往认为这些问题属于人文的范畴，没有确切的答案，“一千个读者眼中有一千个哈姆雷特”。但几十年来的心理学研究，已经解释了很多艺术问题的科学原理，了解这些原理将帮助我们比以往任何时候都更好地理解艺术、欣赏艺术。
本书汇集了迄今为止的众多心理学观察、访谈和实验研究，从心理科学的角度回答了一系列人们关于艺术的疑问：
如何界定艺术？
艺术如何激发我们的情绪感受？
我们如何评判艺术的好坏？
艺术会对我们的智力、共情能力和幸福感造成怎样的影响？
人们为何创作艺术？
书中涉及了一些很有趣的问题，包括：
我们在现实生活中刻意回避负面情感，为什么还要从艺术中寻找悲伤和恐惧？
为什么我们会贬低赝品的价值，即使我们（甚至是专家们）无法将它们与真品区分开？
人们能区分抽象派画作和4岁孩子的涂鸦吗？
艺术真的是一种天赋吗？
从这本书中，你将找到关于艺术的种种疑惑的解答，为你对艺术感性的欣赏植入理性的根基。

埃伦·温纳（Ellen Winner），波士顿学院心理学教授，哈佛大学教育研究生院“零点计划”高级研究员。她领导着艺术与心智实验室，该实验室专注于研究典型的、有天赋的儿童和成人在艺术方面的认知能力。2000年，她获得鲁道夫·阿恩海姆奖（Rudolf Arnheim Award），以表彰她在心理学和艺术领域的杰出研究。她的研究基于艺术既是认知过程又是情感过程的观点，并假设艺术是人类行为的一个核心方面，在对艺术的理解中必须纳入对发展、认知和教育的理解。她的丈夫是多元智力理论提出者、著名心理学家霍华德·加德纳。

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推荐序
第一部分 导论
第1章 艺术：永恒的问题
第2章 从“什么是艺术”到“人们认为什么是艺术”
第二部分 艺术与情感
第3章 大音无言：聆听音乐中的情感
第4章 音乐产生的感受：音乐听众的情感
第5章 色彩和形式：视觉艺术的情感内涵
第6章 艺术博物馆中的情感：为什么我们不会产生哭泣的冲动
第7章 痛苦的魅力：对艺术中消极情感的悖论式享受
第三部分 艺术与评价
第8章 因为美，还是因为熟悉
第9章 没有汗水，哪来精品：努力偏差
第10章 一模一样：完美复制就不是艺术吗
第11章 “可是我的孩子也能画出那种画！”
第四部分 艺术的功用
第12章 灵丹妙药：艺术会让我们更聪明吗
第13章 他人的生活：虚构和共情
第14章 艺术创作能增进幸福感吗
第五部分 艺术创作
第15章 成为艺术家需要哪些条件
第六部分 结语
第16章 艺术的真相
致谢
注释
参考文献

搭起连通艺术与科学的桥梁，解答你关于艺术的种种疑惑。
本书介绍了大量关于艺术问题的实验美学研究，这些研究不仅为问题的答案提供支持证据，同时让人们能够窥见艺术问题的心理学面目，了解心理学家如何围绕问题，通过一系列严谨的实验设计、环环相扣的系列研究来提供心理学视角的解答。