本书为北京大学艺术学院教授李凇关于中国艺术史的演讲集。全书以视觉材料为核心，以图说的方式讨论了中国艺术史上的若干论题，既展示图像的特殊来源、结构和“原境”（context），又形成自己独特的阐释与讲述，是一本高屋建瓴又细致入微的艺术史专著。

李凇，本名李松，湖北荆州人。北京大学艺术学院教授，美术学系主任、博士生导师。先后毕业于湖北美术学院、西安美术学院、南京艺术学院，获博士学位。曾任教于西安美术学院，2003年调到北京大学。
主要研究领域为汉唐美术史，佛教美术史，道教美术史。主要著作有《长安艺术与宗教文明》、《论汉代艺术中的西王母图像》、《远古至先秦绘画史》、《陕西古代佛教美术》等。2009年获首届“中国美术奖-理论评论奖”（国家最高美术奖项）；2002年获中国艺术研究院美术研究所“学术（著作）奖”（一等奖）；2001年获江苏省“优秀博士论文奖”；1999年获中国艺术研究院美术研究所首届“美术学论文奖”一等奖；2006年度北京大学教师奖；2004-2005年度北京大学教学优秀奖。

第一辑 专题讲座与会议专题发言实录
形式的深意——再读《重屏会棋图》
读图的分歧——唐代韩混《五牛图》与其父韩休墓室壁画解读
艺术的判断与考古的鉴析——解读《八十七神仙卷》和《朝元仙仗图》
“一般图像”——从永乐宫壁画终南山说起
山西寺观壁画：跨宗教的视觉文化档案
永乐宫壁画及其展览的筹备
丝绸之路：中外美术交流之道
中国吉祥图像及其“文—图—语音”对应关系
从艺术史开始重新认识中国——姜干王子云与敦煌的思考
第二辑 会议发言
“艺术”“史”还是“解释”——艺术史研究的三个维度
研究者的隐形与现形
真实的历史与艺术史的真实
中国美术史在20世纪的建构与写作
中国画是一个多元的概念
大家都是黉门客
跋