本书将效率定义为大限度地生产商品、提供服务或信息，或以少的浪费处理交易。本书就人类对效率的痴迷提出了大胆的挑战。互联网和大数据的一大承诺是：我们可以改善工作和个人生活的流程与常规，在更短的时间内完成比以往更多的工作。毫无疑问，我们正在以更高的水平和的速度进行工作，但如果我们的方向错了呢？
本书是对现代社会强调效率的反思。随着大数据技术和算法的发展，我们对于高效率的追求已经越来越，甚至有时都能表现出来一丝丝的“病态”。单纯地追求高效率是否让我们获得了大的收益呢？这点从来没有人质疑过，但作者通过列举医疗、交通、媒体、教育等方面的新案例，促使读者反思当下大数据、新技术的发展究竟带给了我们什么。
本书梳理了技术发展的历史，将计算机科学和社会科学的新研究成果融合在一起，对我们根深蒂固的效率假设进行了质疑，令人信服地表明，依赖数字平台的算法实际上会导致浪费努力、错失机会，重要的是，无法打破既定模式。作者通过本书清晰地阐释了一系列振聋发聩的观点：过度迷信效率，反而会失去效率；不要放弃对无效率的关注。他揭示了效率的七宗罪，在进行质疑的同时，也提出了具体的平衡效率与无效率的方法，即六大策略，分别为“完美5”的概念、物理体现、创造性浪费、模拟偶然性、可取的困难、认知引导。

[美]爱德华·特纳(Edward Tenner)，他是史密森学会莱梅尔森发明与创新研究中心的杰出学者，罗格斯大学、德国海德堡大学和宾夕法尼亚大学的访问学者。他曾是普林斯顿大学的客座讲师，教授首批信息史课程。他的文章常出现在《纽约时报》《华盛顿邮报》《华尔街日报》《大西洋月刊》《威尔逊季刊》《福布斯》上，他还在许多组织发表过演讲，包括微软、AT&T、国家白领犯罪研究所、史密森学会和TED。他的著作《技术的报复：墨菲法则和事与愿违》曾得到古根海姆奖学金的资助，已被翻译成德文、日文、中文、意大利文、葡萄牙文和捷克文。他的著作《我们自己的装置：技术如何改造人类》被《纽约时报》评为2003年100种著名图书之一。

前言 效率的七宗罪
第一章 从工厂到平台
第二章 信息爆炸的初衷落空
第三章 教学机器的幻影
第四章 移动目标
第五章 身体管理
第六章 缺乏灵感
致谢
注释