本书以汉朝与罗马的战争与战略为主题，探讨其发展道路、思想观念、策略与方针上的异同，比较双方的作战方式、边防政策、后勤保障、军费开支等方面的情况。作者认为，罗马进行的是侵略扩张战争，以战养战，以战争为生存之道；中国汉朝进行的是统一的战争，以防守为主，形成了仁义之师的思想。这些认识对我们了解历史与现状都很有帮助。

马克垚，1932年6月生，山西文水人，北京大学历史学系教授。长期从事世界中古史的教学和科研工作。主要著作有《世界文明史》（主编，北京大学出版社，2004）、《世界历史·中古部分》（主编，北京大学出版社，1989）、《中西封建社会比较研究》（主编，学林出版社，1997）、《西欧封建经济形态研究》（人民出版社，1985）、《封建经济政治概论》（人民出版社，2010）。

序言
第一编 城邦制时代的战争
第一章 罗马城邦和它的扩张
一 意大利的地理环境和古代居民
二 罗马王政时代
三 罗马由王政向城邦的转变
1.平民与贵族的斗争
2.共和国时期的罗马政治组织
四 罗马扩张和它的军队
第二章 中国春秋时期的城邦制
一 春秋时期的政治制度
二 春秋时期的城邦
三 贵族与战争
第三章 中国向统一国家的过渡
一 君主制领土国家的建立
二 军队的变化
三 七国争雄与秦的统一
第二编 罗马帝国与西汉时的战争
第四章 罗马帝国的形成
一 布匿战争和罗马对地中海的征服
二 罗马帝国的建立
1.帝国的建立
2.罗马帝国的政治制度
三 帝国时期的军队
第五章 罗马帝国时期的军事扩张
一 罗马帝国的军事扩张理论
二 罗马帝国的扩张战争
三 罗马帝国军队的变化
第六章 中国的统一过程
一 中华帝国的立国观念
二 秦汉帝国之统一
三 中国仁义之师的思想
1.士的兴起
2.文武分途及其后果
第七章 秦汉帝国的边防政策——和亲及战争
一 秦汉的边防政策——以对匈奴为例
1.匈奴的情况
2.汉初对匈奴的和亲政策
3.汉朝对匈奴的反击及征服（概略）
二 汉帝国和匈奴的战争
1.防御政策时期
2.主动出击时期
三 汉帝国的军事组织系统和军队
第八章 罗马与中国的不同战略
一 罗马的战略思想
二 汉代的战略思想
三 罗马和中国的具体战略
1.边防设施
2.和战大计
四 战争的经费问题
简短的结论
附录 大事年表

本书主要研究罗马和汉代的战争，它们不同的表现以及造成其不同的原因。罗马以共和国晚期和帝国初期为例，汉代则主要关注西汉时期。作者采取重点详细，一般从略的写法，以利于比较。还写了几个著名的战役，主要是希望说明双方在战役上的特点。