本书探讨了美国殖民统治时期菲律宾边界形成史，分析了20世纪上半叶殖民国家西班牙、美国、英国和荷兰（荷属东印度）通过双边谈判和仲裁最终以三个国际条约——1898年《美西和平条约》（《巴黎条约》）、1900年《美西关于菲律宾外围岛屿割让的条约》（《华盛顿条约》）和1930年《关于划定英属北婆罗洲与美属菲律宾之间的边界条约》来确定菲律宾岛屿边界——“菲律宾条约界限”（或称“国际条约界限”）的历史过程，揭示了美属菲律宾西部边界始终位于东经118度的史实。本书还对1937—1938年美菲内部讨论过“菲律宾条约界限”具有可变性这一问题进行了分析，鲜明指出：“菲律宾条约界限”已于20世纪30年代固定，不再具有可变性，菲律宾独立前美属菲律宾岛屿边界就是“菲律宾条约界限”。该边界后来通过国家继承和相关法律条文为独立的菲律宾所继承，是其合理、合法的岛屿边界。本书也指出美属菲律宾的海洋边界有二：一是以各边缘岛屿正常基线（低潮线）向外推算三海里的领海线；二是以“菲律宾条约界限”为限的渔业管辖线