本书是一部关于城市的杂文集，作者是复旦大学资深教授葛剑雄。全书收录了六十多篇文章，分为城市品性、城纳百川、古城遗风、异域之城四个部分。这些文章或是展现了作者对城市本质的长远思考，或是表达了作者对于城市生活的独特见解，或是凭借深厚的学识叙述城市的来龙去脉，或是记录了作者在中外城市的所见所闻。文章写作时间跨度大，内容贯穿古今。有态度严肃、见解深刻的学术文章，有文字轻松、色彩明亮的随笔。作者用细致动人的笔触让一座座或繁华至今、或掩于黄土的城市鲜活地呈现在读者的眼前。

葛剑雄，复旦大学资深教授。曾任复旦大学中国历史地理研究所、历史地理研究中心主任，复旦大学图书馆馆长，中国人民政治协商会议第十一届、十二届全国委员会常务委员。现任教育部社会科学委员会历史学部委员，“未来地球计划”中国国家委员会委员，上海市人民政府决策咨询特聘专家，中央文史研究馆馆员。著有《西汉人口地理》《中国人口发展史》《简明中国移民史》《中国移民史》《未来生存空间·自然空间》等。