希腊神话中，一场战争让特洛伊文明尽毁。祸乱的根源竟是赫拉、雅典娜和维纳斯三位女神争夺一只金苹果。
19世纪，一场思想实验打破了热力学第二定律。物理学家麦克斯韦假想出“妖”，它能够通过超人的手段探测并控制单个分子的运动，从而有利于恢复宇宙的秩序。
如今，世界政治的旧体系即将结束，新的秩序状态还未到来。全球无条理以及返祖性政治形式与竞争重新出现。
金苹果一直都在，拯救世界的下一个麦克斯韦妖会是什么？

兰德尔·施韦勒（Randall L. Schweller），美国俄亥俄州立大学社会和行为科学学院政治学教授，主要研究领域为靠前政治理论、靠前安全与战略研究，被称为“新古典现实主义”学派的代表人物，著有《没有应答的威胁：均势的政治制约》。

中文版前言
前言
致谢
引论 探寻混沌的当代世界政治
——网路还是无路？
第一章 理解熵的语言
——为何熵不兆末日？
第二章 熵作为一种隐喻
——模式识别、“时间之矢”以及大冷寂
第三章 多维度的失序
——热力学与世界政治
第四章 熵时代新兴大国的角色
——或：警长出而陌客入，则何如？
第五章 权力扩散如何为国家谋优势
——这可不再是曾祖那一代的多极世界
第六章 宏观层面的熵增
——炼狱中的世界并不平
第七章 微观层面的熵增
——信息超载与真相来临
第八章 麦克斯韦妖和“愤怒的小鸟”
——大数据是救星吗？
译后记

本书是兰德尔·施韦勒的代表著作之一。在本书中，施韦勒考虑了世界政治的未来，将我们对技术的依赖和我们多任务、分心、无序的生活与无政府状态下的世界秩序联系起来。他在书中融合了两个概念：“金苹果”取自希腊神话，它挑起了引发特洛伊战争的纷争，代表“失序”；“麦克斯韦妖”是物理学家麦克斯韦为反转一切封闭系统的内在熵增进程而进行的思想实验的中心，它通过一种超人的手段，根据分子所具备的动能差别，对其进行排序，从而挑战热力学第二定律，在国际政治中代表“秩序”。作者认为世界正在转型，我们正步入熵的时代。在这个特殊的时期，凡事皆有可能发生，而又不可预测。施韦勒将对两个概念的奇思与未来的国际社会发展前景联系到了一起，用物理上热力学的概念和发展模式给国际政治以思考。