马尔萨斯是著名的人口学家和政治经济学家，近代人口学的创建者。1798年，马尔萨斯出版了《人口论》一书。本书指出，因为人口呈几何级数增加而生产资料只会以线性速率增加，无限制的人口增长会超过有限的食物供应，从而导致饥饿与贫困。所以要限制人口增长。使两者保持平衡。马尔萨斯提出的“人口理论”被认为是“永恒的人口自然规律”。本书不仅对人口学与经济学等相关学科意义重大，对于达尔文的进化生物学理论也有着重要影响，是一部经久不衰的经典著作。
本书可供所有对社会学、经济学、生物学及相关交叉学科感兴趣的读者阅读，也可作为专业书籍供相关领域的研究学者参考。

马尔萨斯(Thomas Robert Malthus，1766一1834)，英国传教士、人口学家和政治经济学家，“人口学”的创建者。他提出的“人口理论”被认为是“永恒的人口自然规律”。
马尔萨斯毕业于剑桥大学，曾到苏联、德国、挪威、瑞典和芬兰等国游历，深入研究人口问题。1805年成为英国第一位政治经济学教授，1819年当选英国皇家学会会员。除了著名的《人口论》，马尔萨斯的著作还包括《地租的性质和增长及其调节原则的研究》(1815)、《政治经济学原理》(1820)、《价值的尺度、说明和例证》(1823)、《政治经济学定义》(1827)等。
经历了工业革命后，英国从一个依靠农业、手工业的国家转变为依靠机器进行大规模工业生产的“世界工厂”。但是，经济快速发展的同时，仍有大量劳动人民处于失业和贫穷的状态。在这样的背景下，马尔萨斯于1798年出版了《人口论》一书。在书中，马尔萨斯指出，因为人口呈几何级数增加而生产资料只会以线性速率增加，无限制的人口增长会超过有限的食物供应，从而导致饥饿与贫困。所以要限制人口增长，使两者保持平衡。本书一经出版就在世界范围内引起极大反响，对经济学、人口学及生物学等学科都产生了深远的影响。

导读
译者序
著者序
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
附录一 译名对照
附录二 马寅初“新人口论”

译完亚当斯密的《国富
论》及李嘉图的《经济学和
赋税原理》以后，马尔萨斯
《人口论》的翻译，早在我
们计划之中。但这个计划，
迟迟到去年九月才能动笔，
而因有别一种工作间断的原
故，直到现在，我方才将旧
稿校阅整理，预备拿去印刷
。
马尔萨斯的《人口论》
，无疑，在现在还是传诵甚
广而为世所公认的一部名著
。它的影响，现在还是很显
著。即在中国，他的名字和
学说，亦已成了普通教科书
上的常识。
然而，一部这样有名的
著作，在最初出版的时候，
就连著者自己，亦不曾预料
到会这样吸引世人注意。只
要一看《人口论》初版题名
页上没有著者的名字，一部
赫然惊动当时的著作，居然
匿名公布于世间，我们就知
道，马尔萨斯自己后来看见
这意外的成功，亦必讶然失
惊。
《人口论》著作的动机
，他自己曾在初版《人口论
》的序文中说得很明白，后
来又在第二版的序文中，重
复申明这一点。他说：“有
一次，同一个朋友，谈到葛
德文《研究者》书中的贪欲
及滥费论，这便是这篇论文
的起源。”这位“朋友”不是
别个，便是他自己的父亲丹
尼尔·马尔萨斯。
原来，在18世纪末叶，
资本主义发展所引起的有产
阶级与劳动阶级的对立，已
在英国社会，形成一个极严
重的问题。法国大革命的巨
潮，又使英国受了一种大感
动。1793年葛德文著《政
治正义论》，1797年又著
《研究者》。这两书，对于
当时的社会组织，下了极严
厉的批评，并断言现社会制
度有根本改革的可能。提议
废止一切不必要劳动而平均
分配必要劳动于社会一切人
，要以无阶级的社会代替有
产阶级与劳动阶级的社会，
以仁爱的原理代替自爱的原
理，并要破除一切交易制度
的高德文氏，立即引起了非
常的注意，而成为当时资本
主义发展的一个威胁。
这一种思想，成了日常
谈论的资料。像《人口论》
第一章所说，“人类将从此
以加速的速度，进向无限的
为从来所不曾想到的改良呢
，抑被判定了须永远在幸福
与贫苦之间，一进一退，而
在各种努力之后，依然离所
望的目标，有不可测知的距
离呢？据说，这大问题，现
在是提出了”。
成为社会一般争论的这
问题，就在马尔萨斯的家庭
以内，亦成了辩论的对象。
卢梭之友并曾一度招待卢梭
的父亲马尔萨斯，是葛德文
的同情者，而后来成为亚当
斯密大弟子的儿子马尔萨斯
，却是葛德文的反对者。《
人口论》，1798年出版的
《人口论》，便是这种家庭
辩论的结果。
初版《人口论》的发行
，立即在社会上惹起了深刻
的印象。匿名的著作的作者
，不久就被侦知了。葛德文
与马尔萨斯，不久亦会了一
次面。有若干点和马尔萨斯
反对的李嘉图，亦称《人口
论》是“经济学界的装饰”，
说“它的正当的名声，将随
经济学发展而普及。”这意
外的成功，使马尔萨斯不得
不进一步研究，而于1803
年，出版《人口论》的第二
版。
第二版几乎包含了初版
的全部，但就许多点说，都
像马尔萨斯自己在第二版序
文中所说，“可被认为是一
部新的著作”。所以第一版
叫做“论人口原理对于社会
将来改良的影响，并批判高
德文氏康多塞氏及其他著作
家的思辨”，第二版却名做“
人口原理论——考察它对于
人类幸福在过去和现在的影
响，并研究由此惹起的恶害
，在未来除去或缓和的希望
”。
在1800年出版的《现在
谷物高价之原因的研究》一
书中，他叙述了他改著《人
口论》的经过。他说：“两
年的思考，使我确信这所提
出的原理的正确，确信这原
理是社会下层阶级所以不断
陷于困苦贫穷中，一切现制
度所以不够救济他们，困苦
所以周期发生的真实原理。
现在，这论文停印一年以上
了。我决心想把它改版，直
接应用这原理于现社会状况
，并竭力引证其他诸国的最
可靠的记载，来说明这原理
的作用，是如何有力，如何
普遍。但前因特殊约会，后
因某种最意外最不幸的事故
，致令我不能注意于此，但
我始终把这事放在心里。”
这所谓特殊约会，是指
1799年一次夏季旅行；所
谓不幸事故，是指1800年
他的父母的相继死亡。
两三年思考的结果，第
二版增加了大约一倍的篇幅
。全书计分成四篇，每一篇
分成十几章。第一版所讨论
的各种问题，在这里都有了
更详细的讨论与引证。然有
一点，最足显示这两种版本
的差别的，是他设想在罪恶
与贫穷之外，还有一种对人
口增加的妨碍。他自己曾说
：“在后半部，我曾竭力把
第一版的最硬性的结论，使
其柔化。”他以为，在罪恶
与贫穷之外，还有“道德的
限制”，即完全节制性欲。
这限制的提出，岂但柔
化了他前此最硬性的结论，
且根本推翻了他自己的最重
要的议论。为马尔萨斯自圆
其说计，这在资本主义社会
不能有多大效力的限制，宁
可始终忽视。“正当的推理”
，决不能由此保持。
马尔萨斯的人口理论的
精华，像一个三段论法一样
，为马尔萨斯自己所充分叙
述出来了。他说：“人口增
加，不能无生活资料；有生
活资料的地方，人口必定会
增加；占优势的人