本书是在南京理工大学应用物理学专业基础课程的基础上，以当前使用的大学物理优秀教材的内容体系为依据，紧密结合其他物理类课程内容编写而成的，起到宏观纵览物理学整体框架的作用，可为应用物理学专业学生进一步深入学习专业课程做好铺垫。本书条理清晰，语言通俗易懂，注重物理学发展的脉络、物理学思想的呈现及科学与人文的结合。全书主要内容分为两篇：第一篇是经典物理学的发展，介绍了力学的发展、热学的发展、电磁学的发展和光学的发展：第二篇是物理学新革命的爆发，介绍了19、20世纪之交的实验新发现和物理学革命、相对论的建立与发展，以及量子理论的建立与发展。
本书可作为各类高等院校理工科专业的课程教材或参考书，也可供旨在了解物理学发展历程或提高自身科学素养的各类人士阅读之用。

绪论
第一篇 经典物理学的发展
第1章 力学的发展
1.1 哥白尼与天体运行论
1.2 开普勒三定律
1.3 运动学的奠基人—伽利略
1.4 牛顿的伟大综合和理论飞跃
第2章 热学的发展
2.1 对热现象的早期探索和利用
2.2 热力学第一定律的建立
2.3 热力学第二定律的建立
2.4 气体动理论和统计力学的建立
第3章 电磁学的发展
3.1 电磁现象的早期研究
3.2 库仑定律的发现
3.3 电流的发现及其磁效应的研究
3.4 法拉第和电磁感应
3.5 麦克斯韦电磁场理论的建立
3.6 电磁波的实验发现
第4章 光学的发展
4.1 早期光学的研究
4.2 光本质的认识和光波动理论的发展
4.3 光谱的研究
4.4 光速的测定
第二篇 物理学新革命的爆发
第5章 19、20世纪之交的实验新发现和物理学革命
5.1 世纪之交的三大实验新发现
5.2 不向命运低头的居里夫人
5.3 经典物理学的危机和物理学革命的爆发
第6章 相对论的建立与发展
6.1 相对论诞生的背景和先驱者的思想
6.2 爱因斯坦与相对论
第7章 量子理论的建立与发展
7.1 普朗克的量子假说
7.2 爱因斯坦的光量子理论
7.3 卢瑟福的有核原子模型
7.4 玻尔的氢原子理论和对应原理
7.5 量子力学的建立与发展
参考文献