初创公司为什么会失败？艾森曼教授带着这个让他百思不得其解的问题，开始了历时数年的研究。在这本书中，他为我们解开了谜题：绝大多数初创公司的失败模式都不外乎以下六种。
第一，创意一流，配置三流。人们普遍认为，一个能力卓越的创始人是决定公司成败的核心因素。然而，若是选错了团队成员、投资人及合作伙伴，那么公司会快速走上下坡路。
第二，错误的起步。在“快速试错”和“尽早动手”等普遍观点的影响下，创业者会在错误的道路上浪费大把时间与金钱。
第三，误导性积极反馈。早期客户给出的积极反馈可能具有误导性，导致创业者过分自信地踏上扩张之路。
第四，高速发展，急踩刹车。尽管所有公司都迫于压力想“快速做大做强”，但极速发展会带来灾难性后果，即便是前景光明的公司也难逃一劫。
第五，资金、管理者及制度缺位。快速发展的初创公司需要大量资金及人才，但不经意犯下的错误会让它们在一夜之间陷入资源匮乏的境地。
第六，勾勒不切实际的蓝图。硅谷文化鼓励创业者志存高远，但创业蓝图越是宏大，失败的概率可能就越大。
本书通过一系列真实鲜活的创业故事，包括家装零售企业、宠物看护公司、在线交友网站、社交机器人制造企业、服装公司等，构建了一套科学的分析框架，提出了完备的应对策略，帮助我们看清初创公司的失败诱因，从而远离种种风险。

引 言
第一章 何为创业失败
第一部分 创业初期的失败模式
第二章 进退两难之境
第三章 失败模式一：创意一流，配置三流
第四章 失败模式二：错误的起步
第五章 失败模式三：误导性积极反馈
第二部分 创业中后期的失败模式
第六章 刚离虎口，又入狼窝
第七章 失败模式四：高速发展，急踩刹车
第八章 失败模式五：资金、管理者及制度缺位
第九章 失败模式六：勾勒不切实际的蓝图
第三部分 创业者如何应对失败
第十章 关停公司
第十一章 重整旗鼓再出发
写给初次创业的你
致 谢

哈佛商学院教授艾森曼手把手教你解决创业与经营管理难题。避开六种失败模式，掌握通往成功的企业发展新思路。
若想知道如何成功，须先明白为何失败。这本书看似是探究创业中那些固有的被归为失败的部分，实则是在研究如何通往成功之路。来自各个阶段、各个领域的创业者的故事和讲述，让整本书框架清晰、栩栩如生。无论你是初次创业的新手，还是锐意创新的资深企业家，这本书都是一本不可错过的佳作。正如艾森曼所写，从无到有是一种大胆的行为，他在书中传递给所有读者的这种智慧和鼓励，能赋予人们信心去勇敢地创业。

引言
为什么绝大多数的初创公司都以失败告终？这个问题在几年前就让我辗转难眠，因为我意识到自己压根无法回答它。我曾目睹两家初创公司在短时间内相继垮掉，它们都是我熟悉的公司，创办者也都曾是我的学生。在本书中，他们的创业经历将依次呈现给各位读者。一家是以运营在线交友网站为主的人才济济的Triangulate公司。另一家是面向年轻职业女性，以生产销售价格适中、款式新颖、舒适合体的职业装为主的Quincy服装公司。尽管在创业之初它们都展现出强劲的发展势头，但最终还是失败了。为什么？我可以为它们各自的失败罗列出一长串的可能因素，但无法确定终极原因。
这让人忐忑不已。我作为一个创业课程领域的专家，每天都在和全国各地具备最佳商业头脑的杰出人才打交道，教他们如何在未来的创业路上一击即中，走向辉煌，但是，在创业者该如何规避失败这个问题上，我却无能为力。然而，2/3以上的初创公司都以失败告终，1这说明其中值得思考的问题还有很多。
在过去的24年间，我以哈佛商学院教授的身份，担任了MBA（工商管理硕士）必修课《企业家型经理人》课程团队的带头人。同时，我根据创业过程可能涉及的方方面面，结合自己的研究专长，凭借担任天使投资人以及初创公司董事会成员的工作经历，开设了11门选修课。哈佛商学院就像初创公司的摇篮，自2006年至今，校友们已经创办了1 300多家由风险资本支持的初创公司，2成果斐然。在过去10年间，其中19家已发展成为“独角兽”规模的公司，市场估值超过10亿美元，比如Stitch Fix（个性化服装定制电商）、Cloudflare（美国的跨国科技企业）、Oscar Health（以互联网为卖点的医疗健康险公司），以及Zynga（社交游戏公司）。此类公司中的大多数创办者都曾是我的学生，我曾对他们的创业计划给予过指导和建议。类似的指导和建议，我至少给2 000名哈佛商学院的学生和校友提供过。
在辉煌成就的背后，也有不少失败的案例。这些失败的创业者不乏聪明才智和奉献精神。为了办好公司，他们一丝不苟、不遗余力地遵守并践行着我们提供的创业指南。他们会发现市场空白，并设计出填补市场空白的新产品，还会运用精益创业技巧去验证真实存在的市场需求。他们选择某种久经检验的商业模式，组建起优秀的顾问团队，挑选出具备相应经验的工作人员。无论从哪个角度来衡量，他们都有理由抵达成功的彼岸。可事实并非如此。
我无法解释为什么这些看似势头强劲的公司最终会以失败告终。这让我对自己在哈佛商学院讲授的创业课程的有效性产生了质疑，我开始怀疑那些创业指南是否真的像我以为的那样，能够为创业者遮风挡雨。是不是我给无数创业者提供的建议不够合理？如果我解释不了他们为什么会失败，那我凭什么给学生传授创业成功之道？
因此我决心要倾尽一切可能，去挖掘初创公司失败的深层原因。通过列举那些在通常情况下会招致败局的行为模式和经营模式，我希望能帮助创业者少走错路，少走弯路，使他们及其团队远离苦苦挣扎的境地。失败的害处不言自明。假如失败源于一些本可避免的错误，那它就不仅是有害的，而且是在浪费人们原本能被派上更大用场的时间和资金。这些时间和资金也许能造福于创业者、员工、投资人，甚至还能造福于整个社会。这个社会需要靠企业家来解决问题，而不是将人才和资源都消耗在管理不佳、经营不善的企业上。但是，假如创业者在拼尽心力后依然走投无路，难以为继，那我也希望能帮他们从失败中总结经验，以待重整行装再次出发。为此，我将在本书中与读者分享我多年来的研究心得。
解开失败之谜
首先，我将关注点锁定在其他领域的那些失败个案上，比如医学、体育、军事等领域。3初创公司的失败根源就像一团迷雾，因此我很想知道，在其他领域，是否也存在着类似的现象？是否人们也同样难以找出失败的根源？专家们是否曾有效地预见或是规避过失败？如果是，那这些办法是否也能对创业者有所帮助？
深入了解之后，我得出了一个令人释然的答案：在各个领域，无论是哲学领域还是消防领域，专家们都认同一点：失败赋予我们经验。
“假如你未曾失败，那你也将无从获取经验。”精益创业领域的大师埃里克·莱斯这样说。这句话和20世纪最伟大的哲学家之一卡尔·波普尔的观点不谋而合。4假如你坚信一切都将按照预定计划进行，并且事情的发展也都在你的掌控之中，那么你将无从收获新的经验。相反，如果事态偏离了正轨，那你就得重新审视自己的计划。审视过后，你会意识到其中的不足。这就像做实验，实验的结果没能验证你的最初假设，当陷入这一境地时，你就已经收获了新的经验。
通过研究其他领域的失败个案，5我得出的结论是，人类会以两种截然不同的方式从失败中收获新知，一是通过个人的直接经验，二是通过他人的间接经验，也就是说，从他人的错误中汲取教训。直接经验就像一位出色的老师，他能帮助你反思哪一步走错了，或是哪件事做错了。当你能定期地开展这种