故事发生在南方水乡，水道纵横的小村庄里，于溪和杂匠爷爷过着清苦的生活。但渔家女孩舒晓的到来，打破了爷孙俩的平静……后来，去北京上大学的于溪历经爱情曲折、前途的选择和生活打击。书中所流露出的至情至性又充满矛盾和挣扎的复杂心理描写，杂糅着一个农村孩子对都市生活的向往与童年和故土情结的牵挂。最难能可贵的是，作者对西部贵州山区孩子支教生活的描写、对身患绝症的前女友不离不弃的温暖人性刻画，彰扬了人间关爱与心灵之美。
“暮”是底色，人物游历在宛如油彩画的水乡、灯红酒绿的都市和偏远荒凉的山区，回顾了在纷繁复杂中不断探寻、回归初心的艰难，试图思索并找到爱和生命的奥义。小说风格独特，貌似运用唯美的语调叙述纯爱故事，但细腻伤感的写实手法，又在向读者呈现角色的复杂人性。文字清新，情节却沉重；画面看似静谧，细节又交织着爱、愧疚与赎罪。故事曲折，引人深思。