《镜头前表演的奥秘》于1993年第1次出版。它另辟蹊径，阐述了镜头前的表演如何不同于舞台表演，那就是——表演的反应与时间的变化、时间的安排和空间的布局等都需要重新构思，还有画面中的比例也成为了衡量值。因此，导演必须要构想所有的画面，而演员必须要学会“适应”。
《镜头前表演的奥秘》以一种革命性的、非方法派的方式阐述了其中的道理：任何一个在镜头前工作的人——不管他是演员，还是主持人——部应该学会如何在镜头前做出精湛的表演。
《镜头前表演的奥秘》作者帕特里克·塔克（Patrick Tucker）阐述了演员不应该只是从现实出发，把现实情况照搬到镜头前，而是应该考虑到拍摄场景的具体情况，从拍摄的场景再返回到现实情况中。针对镜头前表演的各种因素，他为读者提供了步骤清晰的指导意见。这些指导意见来源于作者毕生所从事的表演工作，及其在实际工作中所获取的经验。其中包括了50个表演练习题，并列举了一些镜头前表演的具体实例。
《镜头前表演的奥秘》的第三版做了全面的更新，涵盖了新的技术手段、新的参考影片和新的观点。而且，对于每部影片都提供了电影剪辑的时间编码。不仅详细地说明了每个章节中所讨论的影片，也清楚地指明了每个例子的确切时间点。这样就能帮助学生、教师，以及职业演员们，迅速且较为容易地找到相关的段落。
帕特里克·塔克是一个具有很高艺术造诣的舞台及影视导演。从1968年的第1部作品算起，他已经在各种不同的剧院导演了200多部作品。从那种每周上演的固定剧目到皇家莎士比亚剧院。他于1971年加入英国广播公司，并成为了电视导演。随后，他导演了超过150部电视

引言
1 镜头前表演与舞台表演之比较
2 不同的屏幕，不同的效果
3 画面
4 摄影机
5 反应与借助道具进行表演
6 声音和音量水平
7 类型选角
8 表演
9 试镜
10 排练和技术
11 指导镜头前的表演
12 接受采访和演讲的艺术
13 拍摄
14 剪辑师与剪辑
后记
有名影视表演范例列表
表演练习
影片索引
演员索引