《楚字是这样写成的》是“文化散文经典系列”中的一种，为著名散文家刘汉俊的散文集。该书分为三部分，第一部分收录关于楚文化的篇目如《楚字是这样写成的》《“九头鸟”的前世今生》《秦楚悲歌》等，再现了楚文化的博大精深；第二部分是关于长江文化的篇目，收录了《家住长江边》《我的长江我的船》等，作者以一个文化研究者的身份，追寻了长江文化的起源与演变；第三部分聚焦故乡，收录了《乡愁》《两棵树》《赤壁的天空》等篇目，表达了游子对故乡的真情礼赞。

楚字是这样写成的 / 1
“九头鸟”的前世今生 / 26
只此青绿
——楚式剑是怎样炼成的之一 / 43
北纬三十度线上的楚
——楚式剑是怎样炼成的之二 / 63
铜路五千年
——楚式剑是怎样炼成的之三 / 71
天地之间一长剑
——楚式剑是怎样炼成的之四 / 82
三尺青锋谁胜出
——楚式剑是怎样炼成的之五 / 96
盛开的荆棘花
——楚式剑是怎样炼成的之六 / 117
比兵器更锐利的是道
——楚式剑是怎样炼成的之七 / 136
最后的绝响
——楚式剑是怎样炼成的之八 / 150
千古楚歌
——说屈原 / 159
有一种站起，叫伤痕累累 / 171
秦楚悲歌 / 180
中国，只有一条长江 / 185
家住长江边 / 200
我的长江我的船 / 214
两棵树 / 227
乡愁 / 237
过年 / 244
赤壁九章 / 258
故乡的牛 / 291
赤壁的天空 / 303
万古堂纪事 / 312
只此青砖 / 317
刘汉俊作品要目 / 331

1.“文化散文经典系列”，著名散文家刘汉俊全新散文集。
2. 王充闾、夏坚勇、夏立君、胡竹峰联袂推荐。再现楚文化、长江文化的博大精深。刘汉俊写给楚国的家乡书。

楚字是这样写成的
楚国是一个传奇。
楚国地处蛮夷之地，与商朝无亲，与周朝非戚，起步时面对的是势力强大的周王朝和齐、晋、鲁、卫、宋、郑、蔡、燕等周王室的同姓近亲诸侯国，周边是趋炎附势狐假虎威的附庸国，身后是更原始更野蛮更落后的南蛮。地处边缘、身置夹缝，环境复杂而险恶，但楚国突出重围，先后跻身春秋三小霸、春秋五霸、战国七雄之列，势力范围东指大海、西抵巴蜀、南达两广、北至陕南，覆盖今鄂、湘、川、赣、皖、苏、浙、豫、陕、鲁等地，雄峙中华八百年，创造了从小到大、由弱变强的奇迹，却最终没能逃脱覆灭的命运。但栉风沐雨的楚文化像一座轩昂绮丽、姿态万千的高峰，屹立在中华民族历史长河的岸边。
一
楚字头上木成林，楚人从草莽间走来。
“清华简”中《楚居》记载，楚部族的先君叫鬻熊，鬻熊的妻子妣厉生熊丽时难产而死，巫师用荆条“楚”掩埋了妣厉。为了纪念她，部族人称自己的地域为“楚”，或者“荆楚”。
楚人认为自己的先人是祝融。《史记·楚世家》载，“楚之先祖出自帝颛顼高阳。高阳者，黄帝之孙，昌意之子也”；《山海经·海内经》载，“黄帝妻雷祖，生昌意。昌意降处若水，生韩流。韩流……取淖子曰阿女，生帝颛顼”，也就是说，楚人是黄帝的后代。《史记·楚世家》还记载，高阳生称，称生卷章，卷章生重黎。重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。《山海经·大荒西经》载，“颛顼生老童，老童生祝融”，也就是说，祝融也是黄帝的后代。《山海经·海内经》载，“炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融”，也就是说，祝融又是炎帝的后代。
多版本性是中国神话故事的特点，无论是炎帝族的祝融氏，还是颛顼族的祝融氏，楚人都认作自己的先人，自己是祝融后代。考古发现，祝融八姓原分布在中原地区，《汉书·地理志》说“今河南之新郑，本高辛氏之火正祝融之虚也”，也就是说，楚人祖先最早是祝融家族的，家住中原新郑，在商朝晚期被赶出去了。
被赶出中原的这一支部族姓芈，流浪到了荆楚。先是被商朝逼得到处跑，后来被周朝挤得没地儿去，大包小包挈妇将雏，走向风雨凄迷蛮荒混沌的南方，又与南蛮三苗各族争地盘，漂泊到了远离中原，位于今天湖北宜城一带的雎山与荆山丛林、蛮河与沮水河川，沦为楚蛮。想北返中原，但周朝防线紧箍、城门紧闭，拒楚于门外，还不断扩大封地，挤得楚只剩立锥之地。
等到第四任酋长熊绎上任，周王室才看在楚部族先君鬻熊当年辅佐先王有功的面子上，封了一块土地、赐了一个国名，叫楚国，授了一个爵位，是子爵。爵位是最低档的，位置是最边缘的，国土面积是最小的，“土不过同”，即不到方圆五十里。圈养在汉水流域丹水一带，国都设在丹阳，也就是今天河南淅川，楚部族从此成了楚国，是周王朝的异姓诸侯，人称“楚子”。按周王朝年谱算，这大约是在公元前1040年左右的事，距今已三千多年。
当年周武王灭商之后分封，“立七十一国，姬姓独居五十三人”“皆举亲也”，大国诸侯几乎都姓姬，但楚不是。楚国最早的家业不是靠分封得到的，也不像商对夏、周对商，一个朝代替换前朝，一个国家灭掉别国，把江山社稷、臣民粉黛、锅碗瓢盆等等一股脑儿全盘剥夺、照单全收，楚完全靠自己打拼。楚国创立之初很穷，连祭祀的牺牲都是从邻国鄀国偷来的，落下了“鄀国盗牛”的千古笑柄。从熊绎开始，历代君王率黎民百姓“筚路蓝缕，以启山林”，开山拓荒三百年，地盘一寸寸扩大，渐成气候。
公元前740年，杀伐果敢的熊通一刀杀掉无能的亲侄子，夺过权杖成为楚第二十任酋长，开写历史新篇。熊通显然不满足酋长这个称谓，自立为王，曰楚武王。这是中华历史上商周王朝之外第一例自称为王的，而且是非王室血亲。在他之前150年的楚国第九任酋长熊渠开疆拓土，打下长江中游的庸国、扬越、鄂国，封三子分别为王，以镇守这三个要地，被视为效仿、挑战周王朝，已经是惊世骇俗之举了，直到今天我们还没有称呼熊渠为王，因为他没敢自封为王。有如此豪胆的，楚武王熊通是第一个。
楚国像一根带刺的荆条，在蛮荒之地野蛮而自由地生长。
楚武王熊通在任五十年，治楚兴楚，对内以铁腕治国敢作敢为，对外以铁拳出击敢打敢拼，把尚处蛮夷之地的江汉平原拓展成楚国新天地，楚武王因此与郑庄公、齐僖公跻身最早的“春秋三小霸”，为后来的强盛打下最初的底子。
其时，楚武王接过的江山不过是弹丸之地，尽管前面十多位国君勤勉力为，但周王室给楚圈定的城邦范围有限，楚君们不敢越出一步，增加的土地不过是城墙边的菜园子、土围子、后花园，并不是真正意义上的国土面积。随着封国增多、蛮夷蜂起，掣肘频繁，竞争加剧，楚国已是强邻环伺，被视若囊中之物了。打得一拳开，免得百拳来，楚武王上位三年即以攻为守、南征北战。首攻选南阳，虽未攻下，但军阵前锋直抵周王室眼皮底下，让周王和护卫诸侯们看得目瞪