本书为日本现代史纪实作品。“大逆事件” 又称“幸德事件”，是日本战前最大规模的思想镇压事件。1910年5月，长野县一工人自制炸弹试爆试验，被检举为谋杀天皇的阴谋，军国政府以此为借口展开了一场全国性质的对社会主义者的镇压运动，构陷罪名并判决了24名被告死刑和2名有期徒刑，实际杀死12人，另有5人狱死。被害者中有著名社会主义思想家幸德秋水、创立平民社的农学家森近运平、僧人内山愚童、医生大石诚之助等不同职业背景的人士。战后的研究已判明这是一起完全捏造的冤案，但森近运平的遗族和当时在世的最后一位事件幸存者坂本清马于1961年向法院提出重审要求时，却在1965年被日本最高法院驳回。然而在民间，为受害者恢复名誉的市民运动却延续不断，并取得了不少具有里程碑意义的成果。本书作者走访了大逆事件受害者的后人，最大程度还原这一”国家犯罪“事件的真实面貌，展现出对抗权力的普通市民的尊严，照亮了历史的黑暗。本书出版后获得日本散文俱乐部奖。