本书是当代人类学反思的经典理论著作，具有里程碑式的意义。在出版后的几十年里，它成为国际人类学界引用得最多的一本书，并且在人文科学及其他社会科学领域产生了广泛的影响。本书收录的论文关注民族志表述中持续存在的认识论和政治困境，围绕人类学知识生产过程中的文本写作这一环节，检讨了各时期人类学民族志的经典文本，并开放性地指出了将来民族志写作及文化研究所具有的多种可能性。
本书引发的讨论使人类学重新定义了许多重要问题，如田野工作应由谁来做、如何做，应研究什么主题，激发着人类学的想象力。现在看来，《写文化》确实已经成为人类学界讨论后现代主义和民族志表征的标准参照点，通过从根本上质疑所有的人类学经典，成为了经典本身。

25周年纪念版前言：关于《写文化》，2020年 金·弗顿
前言 詹姆斯·克利福德乔治·E.马库斯
导言：不完全的真理 詹姆斯·克利福德
寻常之地的田野工作 玛丽·路易丝·普拉特
赫耳墨斯的困境：民族志描述中对颠覆因素的掩饰 文森特·克拉潘扎诺
从他的帐篷的门口：田野工作者与审讯者 雷纳托·罗萨尔多
论民族志寓言 詹姆斯·克利福德
后现代民族志：从关于神秘事物的记录到神秘的记录 斯蒂芬·A.泰勒
英国社会人类学中的文化翻译概念 塔拉勒·阿萨德
现代世界体系中民族志的当代问题 乔治·E.马库斯
族群与关于记忆的后现代艺术 迈克尔·M.J.费希尔
表征就是社会事实：人类学中的现代性与后现代性 保罗·拉比诺
跋：民族志写作与人类学职业 乔治·E.马库斯
参考文献
撰稿人简介
索引
译校者分工说明

本书阐明了文化是如何被书写的，指出了民族志写作过程中书写方式产生影响的一些关键点：不同语言之间的翻译，田野笔记的记录方式，民族志对话各方讲述和写作的体裁形式，民族志文本写作的方式，以及民族志参照并借自其他文学形式的手法。
本书在概念和方法论上的影响深刻持久，使人们反思文本化过程如何同时体现殖民秩序和后现代的可能性。