这本书汇集了钱穆所做有关中国文化之十二次讲演的讲辞。先生就中国文化之“中心思想”“进退升沉”“终极理想”“中庸之道”“前途展望”等内容详加发挥，逐一阐述，指出心性修养乃中华文化传统精要所在，而心性修养之道当上溯于孔孟教义，此诚中华文化精义所在，需要我们每个人在日常工作和生活中善加体会，善加推扩，方能体会和弘扬中华文化之大义，“惟此最为我中华文化传统对全世界全人类文化前途有其大贡献之处。”读此书，庶可见中国文化影响之悠久伟大，实有超乎一般想象之上者。

序
一 中国文化的中心思想——性道合一论
二 中国文化中的人和人伦
三 中国文化中理想之人的生活
四 民族与文化
五 中国文化的进退升沉
六 中国文化与世界人类的前途
七 中国文化中的最高信仰与终极理想
八 中国文化中的中庸之道
九 前途的展望
一○ 中国文化中的武功与武德
一一 中国历史上的军人
一二 历史上之人与事与理

1.国学大师钱穆深入阐释中华传统文化精义
钱穆从历史因革和体系汇通两方面入手，理清传统文化的千头万绪，系统讲述中华传统文化要义，抉发中华文化的核心精神。
2.讲辞集结，如临演讲现场，明白易读
这本书汇集钱穆所做有关中国文化的十二次讲演的讲辞，以浅显语言讲述中国文化精义，让国学不再深奥。
3.小书一册，讲透心性修养的奥义
“我常爱读唐以下各派禅宗祖师与宋明理学诸儒之语录，尤其关于心性修养方面，认为此乃我中华文化传统精要所在。”
钱穆认为心性修养，当上溯之于先秦儒、道两家，而更主要者则为孔孟教义。“只要我们每一人从各自岗位上，能善加体会，善加推扩，上达至于全民族、全人类之文化大体系上，而心知其意，则凡我中华先民先哲之所启示，其在人类心性精微处，在人类生活广大处，早已提纲挈领，抉发出其大义，揭露出其要旨，为我们奠下了一基础，指示了一大道。”

几千年的文化精神，终究孕育了几位为中国文
化作后卫战的学术巨人，宾四先生是最后走的一位
。
——许倬云（匹兹堡大学史学系退休名誉教授
）
在迷惘的时代，能够终生不渝地捍卫中国文化
，并显示读书人的风骨，钱穆先生堪称楷模。
——霍韬晦（香港中文大学前哲学系教授）

中国文化中的人和人伦（节选）
从前陆象山说，“使我不识一字，也能堂堂地做一人”。人能与天、地参，与天、地合称“三才”，能堂堂地做人，便可顶天立地。善人也好，君子也好，大人也好，圣贤也好，做人该是我们人生第一个目标。能做一人，再能做一番事业，更好，但那是第二个目标。在事业中有立言一业，可以立言垂万世，那更好，但只是第三个目标。
现在我们都把中国古人这一次序颠倒了，大家都要求知识，都要发挥自己一套思想理论，要做一个人中最难的立言者。认为不得已而思其次，才到社会上做事，去立功业。立德则被人人看轻了，认为没关系，不值得重视。人人“可能的”不重视，却重视那不可能的，实是颠倒了。唯其太看重了不是人人可能的，于是要向外面争条件、争环境，怨天尤人，而结果还是自己作不了主，徒生苦痛，增不满。此实与中国文化传统背道而驰。把一切责任都推向环境，说环境不好，这也无奈何。
宋朝亡了，元朝入主，一批流亡者在路休息，看见路旁有一棵果树，大家都争去摘果子解饥渴，有一位讲理学的先生，他不肯摘。别人说，那果树无主，任何人都可摘，你为何不摘？ 他却说果子没有主，我心有主，我不能随便摘。那人便是许衡，后来蒙古王朝请他去教蒙古一辈贵族子弟，中国社会也总算得了一些救。天下大乱，每一人的心可以不乱。天下无主，自己一心仍可有主。不乱有主的人多了，社会自会平息，拨乱反治，由此而起。
照中国人道理讲，每个人好，世界也就好。否则河清难俟，要等世界好了自己再来做好人，只有毕生不做好人之一法。自己不做好人，还要告诉儿女说，世界不好，你也且莫做好人， 会自吃亏。如此一代一代传下，人愈来愈坏，社会风气积重难返，如何得了。但仍有一条路，仍只有每一人各自先做好。天下纵乱，那五达道还是摆在前面，你不是依然有父母、有君臣、有夫妇、有兄弟、有朋友那五伦吗？
但要懂得如何行此五达道，便需你的“智”。要肯要愿去行此五达道，便需你的“仁”。要敢去行此五达道，便需你的“勇”。我们要凭此智、仁、勇三达德，始能来实践履行此五达道。让我们各自拿出自己的大智大仁大勇来，在此五达道上向前，国家民族自会得救，我中华文化传统也自会复兴，自会光明灿烂，永无终极。我们且不要舍其易而谋其难，舍其近而求其远，各自就眼前的五伦做起吧!