新中国成立后，周恩来当选第一任总理，任职二十六年多。
在这二十六年多的时间里，周恩来总理国务，主管内政外交，为建设一个崭新的中国呕心沥血，他的思想和实践为我们今天继续探索中国特色社会主义道路，实现中国式现代化提供了有益的经验。
本部书稿的两位作者均来自原中央文献研究室，长期从事周恩来等领袖人物研究。他们在原文献研究室工作的三十余年中，曾经参加了由金冲及主编的《周恩来传》和力平等主编的《周恩来年谱》的写作，积累了相当丰富的资料。由于工作性质所致，他们还有机会采访两三百位曾经在周恩来领导下工作的老同志、周恩来身边的工作人员和亲属。这些经历为他们写好本部专著奠定了重要基础。