这是一本讲述泾渭之滨一群热血青年在20世纪80年代色彩斑斓的城乡变革中走上人生舞台并获得成长的小说。小说以农家出身的大学生第五健的成长故事为主（明）线，以主人公的对手范宏图的成长为暗线，以主人公与惠英妹、林洁、罗一楠等人的情感冲突为副线。一明一暗、一主一副的双线设置，以及双线的一次次交错、重叠将人物矛盾推向了高潮。书中主人公身上那股愈挫愈勇、永不服输的执着劲儿以及他一直努力保持内心清醒的态度令人动容。全书人物较多，情节错综复杂，但纲目清晰明了。作者巧妙地将现实世界与梦幻世界、自然环境与人文风情相结合，创造出奇妙无比的艺术境界。