“水蒸气的秘密”，水蒸气里究竟隐藏着什么大秘密呢？许多人家里会用水壶来烧水，当水煮沸后，除了拿来饮用之外，还能从中窥见什么？面对这样平凡无奇的现象，一般人多是视而不见，但是有一个六岁的小男孩却被炉子上沸腾的水深深吸引，看着沸腾的水滚动，看着壶盖随着沸腾的水上下震动，进而发现水蒸气的奥妙。这个从平凡的现象中窥见大秘密的男孩，就是日后被人称为“蒸气大王”的瓦特。

瓦特能观察到一般人所看不到的事物，并非他天生拥有什么特殊的才能。相反，瓦特从小就是个体弱多病的孩子，因为身体虚弱让他变得忧愁胆小，学校成绩除了数学之外都不理想。不过，不喜欢上学并不代表不喜欢读书。瓦特从小就喜欢看各类书籍，喜欢钻研在书海里。所以，虽然在学校成绩不佳，但是他从其他书籍中积累了不少知识。