本教材依据对外汉语专业（本科）的教学目的和课程设置的实际需要编写，是世界文化通论性教材，以对外汉语专业本科生为主要对象，也可供中文系及相关院系选用。
本教材是关于世界文化的“通论”，而不是“世界文化史”或“世界文明史”，因此，在写法上并不依历史的先后次序一一加以叙述和阐释，而是基本按洲分国（地区）来写，不便于归入其中的重要文化体系则单独加以叙述与评说。同时，针对对外汉语专业的特点，教材还对中国与世界各国、各民族间的文化交流史做了简要的、概括性的描述。总的来说，本教材对5000多年的世界文化进行了比较全面、概括的介绍与评说，并力图从杂乱纷繁的历史表象中寻得一些带有规律性的东西，让读者在阅读过这本教材后对世界文化发展的大致脉络、对各种不同的文化体系及其丰硕成果和丰厚遗产、对2000多年来的中外文化交流，有一个全景式的了解与把握，从而达到认识世界、开阔视野、积累知识、学习借鉴的目的。

绪论
第一编 亚洲
第一章 印度
第一节 古印度文明概述
一 哈拉帕文化时期
二 吠陀时代
三 列国时代
四 孔雀帝国时代
五 贵霜帝国时代
六 笈多王朝
七 补说：中世纪——印度封建制度形成后的历史变迁
第二节 古印度文明的伟大成果
一 语言文字
二 文学遗产
三 艺术成就
四 宗教与哲学
第三节 中印之间的文化交流
一 印度佛教的传入及其中国化进程
二 西去求法高僧的事迹及其贡献
三 古印度文化对中国文化的影响
第二章 朝鲜半岛、日本和越南
第一节 朝鲜半岛
一 朝鲜半岛历史文化概述
二 中朝之间的文化交流
第二节 日本
一 日本国家历史文化概述
二 中日之间的文化交流
第三节 越南
一 越南历史概述
二 中越之间的文化交流
第三章 缅甸、泰国、柬埔寨、老挝及东南亚海岛地区国家
第一节 缅甸
一 缅甸国家历史文化发展概述
二 中缅之间的文化交流
第二节 泰国
一 泰国历史文化发展概述
二 中泰之间的文化交流
第三节 束埔寨
一 束埔寨历史文化发展概述
二 中束之间的文化交流
第四节 老挝
一 老挝历史文化发展概述
二 中老之间的文化交流
第五节 东南亚海岛地区国家：马来西亚、菲律宾、印度尼西亚
一 马来西亚历史文化发展概述
二 菲律宾历史文化发展概述
三 印度尼西亚历史文化发展概述
……
第二编 欧洲
第三编 美洲
第四编 非洲及影响了世界的其他文明
主要参考文献
后记